Neil Armstrong es probablemente el astronauta más conocido de todos. El norteamericano nacido en Ohio el 5 de agosto de 1930 fue parte del trío que compuso la misión Apollo 11 que viajó a la Luna en 1969 por primera vez en la historia. Entre todo el equipaje que llevaron, habían pertenencias de Club Atlético Independiente.
Cuando recién comenzaba 1969, año en el que Armstrong viajaría a la luna junto a Edwin Aldrin y Michael Collins, al entonces secretario de Prensa y Relaciones Públicas de Independiente Héctor Rodríguez se le ocurrió que debían ser socios del club.
Rodríguez tuvo la fantástica idea de enviarles un regalo para que los acompañe durante su travesía: banderines del Rojo, además de camisetas y sus carnets oficiales con fotos en escafandra. No sólo el trío de astronautas serían los primeros hombres en caminar sobre la luna: Independiente sería el primer club del mundo en hacerlo también.
“Nosotros teníamos vínculo con la gente de la embajada de los Estados Unidos porque Independiente siempre tuvo un gran desarrollo cultural”, explicó el entonces tesorero del club Boris Lisnovsky a LA NACIÓN. “Tomamos contacto a través de Héctor Rodríguez. Y decidimos mandarles banderines a los astronautas”.
Así, cada uno con su kit propiciado por El Rojo, los tres hombres abordaron el Apollo 11 y se embarcaron rumbo a la Luna, para hacer historia junto con Independiente.
El viaje, como es de público conocimiento, fue todo un éxito y aquellos hombres lograron ir y volver del satélite de la Tierra como alguna vez predijo Julio Verne. El banderín que llevó Armstrong, según él mismo contó cuando visitó la embajada argentina en noviembre de 1969, le trajo mucha suerte.
Lisnovsky relató: “Nos cuenta que lo había llevado en la cápsula el banderín, y que realmente había sido como un amuleto para ellos. No lo podíamos creer. ¡Neil Armstrong nos confirmaba que el banderín de Independiente llegó a la Luna!”.
Aunque los astronautas no llegaron a conocer las instalaciones de Avellaneda, el club exhibe entre sus vitrinas una foto de los hombres que llegaron a la Luna, junto a una carta de Armstrong a Rodríguez en agradecimiento por los banderines.
Estimado señor Rodríguez. En nombre de los miembros de la tripulación del Apollo XI, quiero agradecerles por su muy linda carta y por su amabilidad al enviarnos los tres banderines. Deseo volver pronto y visitar Buenos Aires. Y espero que las circunstancias me permitan aceptar su invitación para visitar su club. Sinceramente, Neil Armstrong.
Neil Armstrong – Primer hombre en pisar la luna
Más allá de lo que cada uno crea, sobre si el alunizaje fue real o no, de lo que no cabe ninguna duda es que la luna fue conquistada en 1969 por Independiente.
La historia de Neil Armstrong en la Luna