Por el cáncer, Tito Vilanova abandonó el FC Barcelona

 

Por la mañana, el entrenador del FC Barcelona, Tito Vilanova, había entrenado con normalidad y nada hacía prever que por la tarde se conocería su recaída del cáncer que había padecido, algo que le obliga a renunciar a su cargo.

 

Con unas temperaturas más suaves y con el cielo más tapado que al inicio de la semana, los 12 jugadores del primer equipo y los 11 del filial que participan estos días de las sesiones preparatorias trabajaron con mayor comodidad y en un clima mucho más agradable.

 

Al margen del grupo se habían ejercitado, tal como viene siendo habitual, el defensor Carles Puyol, el centrocampista Ibrahim Afellay y el delantero Isaac Cuenca, quienes han seguido con su plan específico de recuperación de sus lesiones.

 

Luego, en forma sorpresiva, Sandro Rosell, presidente del club; y Andoni Zubizarreta, director deportivo, llamaron a conferencia de prensa para las 20:30 hora local, porque Tito Vilanova había dejado de ser el entrenador del equipo donde juega Lionel Messi. 

 

Vilanova ya tuvo una 1ra. recaída en diciembre de 2012, se operó en Barcelona y posteriormente decidió viajar a New York, donde estuvo durante 2 meses recibiendo tratamiento médico.

 

La noticia de la marcha de Vilanova por culpa de una recaída de su enfermedad tuvo repercusión inmediata en los planes del Fútbol Club Barcelona, que suspendió el 2do. entrenamiento del día, programado para las 19:30.

 

Vilanova abandona el banco culé de forma inmediata. Su hijo Adriá, jugador de las categorías inferiores del club, retuitetó un tweet de Risto Mejide confirmando la marcha de su padre del Barça. "Tito no se retira, sólo se concentra para el partido más importante de su vida.

 

La marcha de Vilanova evitará el reencuentro entre él y Josep Guardiola, en el choque que disputarán Bayern y Barcelona este miércoles 24/07, en el Allianz Arena de Múnich.

 

Después de toda la polémica vivida en las últimas fechas, no se podrá ver sobre el césped del estadio germano una de las imágenes más esperadas del verano.

 

Tito Vilanova formó tándem con Pep Guardiola, de quien parece haberse distanciado, en el legendario Barça de las 6 copas. Mientras era N°2 de Guardiola, se le diagnosticó el cáncer. 

 

Una vez se hizo cargo del 1er. equipo, Vilanova recayó de la enfermedad y se mantuvo 4 meses alejado pero equipo ganó la Liga con un récord de 100 puntos, 115 goles a favor y apenas 40 en contra. Durante ese tiempo le reemplazo Jordi Roura, quien declaró sentire "feliz" al regreso del técnico.

 

Tras su vuelta, sólo la lesión de Messi y la sobrecarga de determinados jugadores impidió que el equipo llegara más lem ,jos en la Champions, donde cayó eliminado en semifinales ante el Bayern, porterior campeón de Europa y futuro club de Guardiola. 

 

El técnico azulgrana parecía en condiciones de afrontar la temporada 2013/14, pero una recaída en su enfermedad ha impedido que prosiguiera con su sueño.

 

En la que resultó su comparecencia pública como entrenador catalán, Vilanova habló de su enfermedad para lamentar el comportamiento de su amigo Guardiola mientras estuvo ingresado en Nueva York. "Cuando necesitaba a Pep, él creyó que no debía estar a mi lado", dijo. Fue 5 días después de que Guardiola acusara a la directiva de emplear la enfermedad de Vilanova en su contra.

 

En definitiva, Francesc Vilanova, alias 'Tito', ha recaído por 2da. vez de su enfermedad, que le ha perseguido desde 2011. El técnico nacido en Bellcaire d’Empordà tendrá que concentrarse de nuevo en luchar contra el tumor en la glándula parótida.

 

Hace 1 año escaso que Vilanova afrontó el reto de sustituir a todo un icono como Guardiola, de mantener la estela de los triunfos (14 en 4 años) que el nacido en Santpedor -y él propio Vilanova- iniciaron en 2009. 

 

En los primeros meses como técnico del Barça, Tito logró el mejor arranque de la Liga y la salud del Barça post-Pep parecía envidiable. Pero no la de Tito: el 22/11/2011 fue sometido a una intervención de urgencia en el Hospital de Vall d’Hebrón. 

 

13 meses después se le detectó un pequeño ganglio en un chequeo rutinario y el 20/12/2012 regresó al quirófano para atajar de nuevo las células cancerígenas que minaban su organismo.

 

Le tocó a Jordi Roura y Aureli Altamira hacerse cargo del equipo durante la ausencia de Tito. 

 

A finales de enero, tomó un avión hacia Nueva York para seguir tratamiento en el hospital Memorial Sloan Kettering de Manhattan, donde recibió sesiones de radioterapia y quimioterapia.

 

Unas semanas antes Vilanova ya había viajado a USA para que el médico Thimoty Chan le diera una 2da. opinión sobre su enfermedad. Fue ahí cuando Pep Guardiola le visitó durante 15 minutos. Luego, nada. Y la relación entre ambos, que se remontaba a los años '80, cuando coincidieron en el semillero del club (conocido como La Masía), se enfrió de forma abrupta.

 

Tito, de 44 años, estuvo fuera de Barcelona durante 2 meses, y cuando regresó el equipo tenía asegurada la Liga, había caído ante el Real Madrid en la Copa y debía afrontar la peligrosa eliminatoria europea contra el PSG. Siempre acompañado de un pañuelo o un cuello alto para tapar su cicatriz en el cuello, el regreso del entrenador ddio nuevos bríos a un grupo extenuado que pedía a gritos la presencia de un líder.

 

El regreso permitió dejar al Real Madrid, de José Mourinho, a 15 puntos atrás en la Liga, y para acabar con el ciclo del portugués en el Santiago Bernabeu. Pero el Bayer Múnich superó al FC Barcelona. La derrota ante los bávaros fue dolorosa y auguró un verano español movido, con muchas bajas y selectivas altas. Era hora de darle una vuelta de tuerca a un grupo que lo había ganado todo y comenzaba a dar muestras de gran desgaste físico y emocional.

 

"Me siento fuerte para seguir si la salud me respeta. Tengo muchas ganas de continuar. Pregunté a los médicos por si acaso y me contestaron que trabajar era lo mejor que podía hacer", dijo Vilanova.

 

Pero regresó la sombra del cáncer. En mayo regresó fugazmente a Nueva York para una visita rutinaria. Y tenía otra planeada en septiembre. Pero julio resultó terrible.