Atención Vaca Muerta: 160% aumentaron los precios del gas natural en el interanual

Los inviernos más fríos en el Hemisferio Norte han obligado a consumir todos los inventarios excedentes acumulados después de los 2 inviernos más suaves anteriores. Y esto ha provocado un incremento en los precios del gas natural. Otro dato: la tendencia es de precios elevados. Muy importante para Vaca Muerta(Neuquén, Argentina), donde se está organizando un pool exportador de GNL.

En Europa, el fin del tránsito de gas natural ruso a través de Ucrania se detuvo el 01/01/2025, impulsando a la mayoría de los países de la Unión Europea a comprar más GNL (a USA, Qatar, Australia.... ) y prepararse para una temporada de recarga más intensa entre abril y octubre, ya que los inventarios son 35% más bajos que en febrero de 2024.

Los futuros de gas natural TTF de Países Bajos, la referencia para el comercio de gas en Europa, alcanzaron un máximo de 2 años.

Los precios en la curva de futuros para los meses de verano (Hemisferio Norte) también son más altos que en los últimos 2 años: hay que asegurar los niveles de almacenamiento antes de noviembre (mes clave para el invierno 2025/2026).

Según datos de Gas Infrastructure Europe, al 22/02, los niveles de almacenamiento de gas en toda la UE estaban al 40% de su capacidad máxima, muy inferior a la que se estimaba en torno al 60% en el mismo período de 2024.

Agencia Internacional de Energía (AIE):

“Cumplir los objetivos de la UE de llenar los depósitos de almacenamiento antes del inicio del próximo invierno requerirá entradas de gas mucho mayores que en los dos años anteriores, lo que aumentará la demanda de Europa de los mercados mundiales de GNL y endurecerá los fundamentos del mercado”.

El costo del conflicto con Rusia es enorme para los países europeos con algunas excepciones que mantienen las líneas de abastecimiento vía Turkiye (Hungría, Eslovaquia) porque el GNL que llega vía marítimo es muchísimo más oneroso que el gas natural ruso.

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En USA

Tsvetana Paraskova para Oilprice.com/: "De cara al futuro, se prevé que los precios tanto en USA como en Europa se mantengan altos incluso después de que termine la temporada de calefacción en el hemisferio norte, ya que Europa necesitará almacenar volúmenes mucho mayores de gas antes del próximo invierno. Y la mayor parte de este gas provendrá de importaciones de GNL, principalmente de USA".

En USA, las olas de frío de enero y febrero impulsaron la demanda de calefacción. El mayor consumo se combinó con una menor producción -cuando las empresas de gas natural redujeron la producción en respuesta a los precios bajos vigente hasta principios de 2024-.

En USA, los precios del gas natural han aumentado por las olas de frío en el Ártico y las temperaturas han provocado congelaciones en algunas zonas productoras de gas.

Si a esto le sumamos las exportaciones récord de GNL (demanda de Europa), los precios del gas natural han volado. Desde febrero 2024, los precios del gas natural han aumentado 160%, y la mayor parte fue en los recientes 3 meses de invierno (boreal).

Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA): "Las extracciones netas de almacenamiento han sido superiores a la media durante las últimas semanas, y para la semana que terminó el 19/02, las existencias de gas natural en funcionamiento eran 5% inferiores al promedio de 5 años y 16% inferiores a las de igual fecha de 2024".

En China

China anunció aranceles de represalia a las importaciones de energía estadounidenses y también una investigación antimonopolio sobre Google, en respuesta al presidente estadounidense Donald Trump.

Beijing dijo que implementaría, desde el 10/02, un arancel del 15% sobre los productos de carbón y gas natural licuado (GNL),y un arancel del 10% sobre el petróleo crudo, la maquinaria agrícola y los automóviles de gran motor.

Los analistas de materias primas de Standard Chartered señalan que en septiembre de 2018 China ya impuso un arancel del 10% a las importaciones estadounidenses de GNL, y en junio de 2019 lo aumentó al 25%.

Luego, Beijing otorgó exenciones arancelarias para el GNL en febrero de 2020 como parte de una desescalada de la guerra comercial y después de 11 meses de flujos cero.

En los 59 meses siguientes, hubo cargamentos en todos los meses excepto 3. Además, la relación entre los productores estadounidenses y los compradores chinos de GNL concretaron algunos contratos a largo plazo.

Es probable que los posibles efectos negativos de los últimos aranceles sobre el GNL sean limitados: USA abastece menos del 6% de las importaciones de GNL de China, que representa solo el 6% de las exportaciones estadounidenses.
Dado que es probable que la demanda europea de GNL estadounidense siga siendo sólida, StanChart considera que los aranceles reducirán drásticamente el flujo de cargas spot a China, aunque es probable que continúen algunos flujos bajo contratos de más largo plazo.
Pero esto mismo fortalece la tendencia firme de los precios más allá de la coyuntura.

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Vladimir Putin y Xi Jinping.

Mensaje

Comenzaron a leerse algunos contenidos con origen en la Unión Europea acerca de que USA habría identificado grietas en la relación entre Rusia y China. Sin duda que esto -más allá de si es verdadero o falso- apunta a instalar desconfianzas en China, que puedan generar contratiempos en la relación Donald Trump / Vladimir Putin.

China es el gran comprador (y Rusia, su principal proveedor) de gas natural.

Por lo tanto, responderle a la Unión Europea es el propósito de un editorial de Global Times (publicación del Partido Comunista China, el único autorizado en China), con firma de Zhang Han yWang Qi:

"El presidente chino, Xi Jinping, dijo el lunes que China está feliz de ver a Rusia y las partes pertinentes haciendo esfuerzos positivos para desactivar la crisis de Ucrania. Xi hizo estas declaraciones al hablar por teléfono con el presidente ruso, Vladimir Putin.

Xi enfatizó que al comienzo de la escalada general de la crisis de Ucrania, presentó las "cuatro cosas que debemos hacer" y otras propuestas básicas para resolver la crisis.

En septiembre del año pasado, China y Brasil, junto con algunos países del Sur Global, establecieron el Grupo de Amigos por la Paz sobre la crisis de Ucrania para crear una atmósfera y acumular condiciones para promover la solución política de la crisis, señaló Xi.

Las dos partes también acordaron mantener la comunicación y la coordinación a través de diversos medios.

Xi también dijo que la historia y la realidad muestran que China y Rusia son buenos vecinos que no se pueden separar, y verdaderos amigos que comparten las alegrías y las penas, se apoyan mutuamente y logran un desarrollo común.

Xi dijo que los dos líderes tuvieron una reunión por video antes del Festival de Primavera de China durante la cual hicieron planes para el desarrollo de las relaciones entre China y Rusia durante todo el año y fortalecieron la coordinación en una serie de importantes asuntos internacionales y regionales.

Xi dijo que los diversos departamentos de ambos países están impulsando de manera constante la cooperación en todos los campos de acuerdo con el consenso alcanzado por los dos líderes, incluida la realización de actividades para conmemorar el 80º aniversario de la victoria de la Guerra de Resistencia del Pueblo Chino contra la Agresión Japonesa y el 80º aniversario de la victoria de la Guerra Mundial Antifascista.

Xi dijo que los lazos entre China y Rusia gozan de una fuerte fuerza impulsora interna y un valor estratégico único, y agregó que la relación no apunta a ningún tercero ni será influenciada por ningún tercero. Las estrategias de desarrollo y las políticas exteriores de China y Rusia son a largo plazo, dijo.

A pesar de los cambios en la situación internacional, las relaciones entre China y Rusia avanzarán con facilidad, lo que ayudará al desarrollo y revitalización de cada uno e inyectará estabilidad y energía positiva en las relaciones internacionales, dijo.

Li Haidong, profesor de la Universidad de Asuntos Exteriores de China, dijo al Global Times el lunes 24/02 que las conversaciones entre Xi y Putin destacaron que la relación entre China y Rusia es estratégica y puede soportar la interferencia de factores externos y no perderá su sostenibilidad debido al cambio de un tercero.

Las conversaciones entre los 2 jefes de Estado no se limitan a la crisis de Ucrania, sino que también incluyen una orientación específica sobre cómo mantener un mayor nivel de interacción y coordinación estratégica y cooperación entre las dos partes en la próxima etapa, dijo Li.

Dada la actual turbulencia en el orden económico y de seguridad mundial, la coordinación y cooperación estratégica entre China y Rusia inyecta certidumbre y energía positiva a la estabilidad estratégica internacional, dijo el experto. (...)".

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