ARA San Juan: Conmoción en la Armada por la sentencia

Villamide, el entonces comandante de la Fuerza de Submarinos, fue considerado responsable de los delitos de estrago culposo agravado por la muerte de los 44 tripulantes e incumplimiento de los deberes de funcionario público, como había solicitado la fiscalía. También se dispuso la inhabilitación especial para el ejercicio de cargos públicos.

Según pudo saber Urgente24, esta decisión está generando gran conmoción en la Armada Argentina, que esperaba que otra resolución de la Justicia (la absolución de todos los imputados). En el sector explican que si un submarino explota no se puede buscar un culpable cuando no se sabe qué pasó, y que los submarinistas aceptan el riesgo implícito de su labor.

Los otros tres imputados resultaron absueltos por unanimidad del tribunal, integrado por Gabriel Reynaldi, Enrique Baronetto y Luis Giménez.

Los fundamentos de la sentencia serán dados a conocer más adelante, ya que el tribunal cuenta con el plazo previsto por el Código Procesal para exponer los argumentos de su decisión. Recién entonces las partes podrán apelar, si así lo consideran.

Villamide ya había sido destituido de la Armada Argentina tras un proceso disciplinario tramitado en el ámbito del Estado Mayor Conjunto, en el que un Consejo de Guerra lo sancionó, entre otros puntos centrales, por no haberle ordenado al comandante del submarino, Pedro Fernández, regresar a puerto navegando en superficie tras el incidente reportado en el tanque de baterías.

El juicio oral se inició el pasado 3 de marzo en la ciudad de Río Gallegos, y completó más de 30 audiencias antes de la lectura del fallo.

El proceso judicial buscó determinar responsabilidades en la cadena de mandos, respecto a las deficiencias de mantenimiento, alertas y órdenes operativas durante la última misión en el Atlántico Sur.

Antes de la sentencia, almirantes retirados fijaron posición

Días antes de que se conociera la sentencia, un grupo de casi 90 oficiales almirantes en situación de retiro de la Armada Argentina difundió un documento denominado “Algunas reflexiones sobre la causa ARA San Juan”.

Esto decía el texto:

“En primera instancia manifestamos un profundo reconocimiento a los 44 marinos y camaradas tripulantes del Submarino A.R.A. “SAN JUAN” que ofrendaron sus vidas con el convencimiento pleno de resguardar uno de los vitales intereses de la Nación en el mar.

En igual sentido, este Foro expresa su solidaridad con el dolor que transitan sus familias.

Nos mueve a producir estas reflexiones el incontrastable hecho de que, en el Consejo General de Guerra que fuera sustanciado en el ámbito del Ministerio de Defensa, no ha habido marinos en la composición de dicho alto tribunal, cuya resolución sancionatoria podría tener influencia en la posterior tramitación judicial.

En el expediente judicial actualmente en trámite, aproximadamente 90 testigos -todos profesionales del mar-, coincidieron en que el submarino reunía las condiciones de adiestramiento, alistamiento y apresto necesarias para desarrollar con seguridad la misión impuesta.

En igual sentido, arribaron a esa conclusión los asesores de la Comisión Bicameral Especial Investigadora sobre la Desaparición, Búsqueda y Rescate del Submarino ARA San Juan, como también así los integrantes de la Comisión Asesora del Ministerio de Defensa.

Quienes conocemos los complejos detalles de la profesión naval entendemos que, difícilmente, pueda alguien que no ha vivido las vicisitudes propias de la navegación comprender en su integridad las circunstancias que están evaluando.

El Reglamento General del Servicio Naval establece que la responsabilidad del Comandante respecto a su buque es absoluta y solo cesa en caso de ser relevado por autoridad competente. Así es en el mundo entero desde siempre, porque es y ha sido la única forma de darle a esa plataforma llamada buque, alejada de sus mandos y normalmente mal comunicada con tierra (por razones técnicas y operativas) las herramientas necesarias para navegar y operar.

Desde la existencia de los buques esa responsabilidad absoluta del Comandante ha sentado las bases de una navegación y operación más segura posible acorde a las circunstancias.

Quien se encuentra al mando de una embarcación es el único que puede observar, evaluar la situación in situ y tomar las medidas correctivas correspondientes con el asesoramiento de su Plana Mayor y Dotación. En tiempo de paz, los marinos priorizamos la seguridad.

Hacemos lo mejor posible con los recursos que nos asignan.

Si algo afecta -a criterio del Comandante- la seguridad del buque y su gente, no zarpamos o volvemos a Puerto. Así funciona, siempre lo ha hecho y ojalá lo siga haciendo.

El A.R.A. “San Juan” zarpó en condiciones seguras para navegar - dicho por su propio Comandante - luego de finalizar las pruebas correspondientes.

Nunca sabremos qué ocurrió desde que el San Juan se fue a inmersión por decisión del Comandante hasta que implotó horas después. Sólo tenemos suposiciones. La actividad militar es intrínsecamente riesgosa. El Comandante y su tripulación hicieron lo mejor que pudieron y supieron para mantenerse seguros en las circunstancias que les tocó vivir.

Los accidentes y las tragedias ocurren… Condenar a un grupo de Oficiales Navales solo servirá para que futuros Oficiales de Comando rehúyan o recelen de sus enormes responsabilidades con magros recursos y cambien su idiosincrasia en detrimento de su eficiencia.

Esto destruirá la doctrina y reglamentos navales dinamitando los cimientos de la profesión.

¿Quién querría asumir responsabilidades enormes con casi nada?

¿Quién asumirá en el futuro algún riesgo para cumplir las distintas operaciones reales y de adiestramiento de las Fuerzas Armadas viendo las responsabilidades penales que podrían endilgársele por decisiones que no toman ellos o por circunstancias fuera de su control?”.

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