Sepa qué es el cáncer de estómago, la enfermedad que sufre la panelista Merlina Licht

CIUDAD DE BUENOS AIRES (Urgente24) La panelista de "Mañaneras", la abogada Merlina Licht, confesó ayer (26/02) al aire que sufre de cáncer de estómago. A fines del año pasado, había adelantado en su blog oficial que estaba "con un serio problema de salud".
"Quiero que esto se haga público para aquellos que no se animan a hablar, para los que no  saben de la enfermedad. De esto no se muere fácil. Hay manera de negociar, de salir. No  hay que vivir sólo de los mensajes negativos y del miedo. Sólo hay que creer en Dios", dijo  Merlina durante el programa que conducen Karina Mazzocco y Paula Tráppani.
Según ella misma relató, en diciembre fue intervenida quirúrjicamente: "Me abrieron desde  el pecho hasta el ombligo", contó con entereza y explicó que como los médicos no le  extrajeron el órgano afectado, le pronosticaron un diagnóstico desfavorable y tuvieron que  iniciarle un tratamiento específico. "Tengo un Alien adentro", dijo.
"La cabeza es re importante. Cuando te hacés el estudio y te dicen ‘está todo bien’, te  tranquilizás. Pero a la noche cuando estás a oscuras, si te haces la cabeza empezás a  pensar en lo peor", dijo. Sin embargo, aseguró que intenta llevar una vida normal, para de  alguna manera mostrarle a la parte sana de su cuerpo que es más fuerte que la enferma, y  que está dispuesta a negociar con el cáncer que padece en su estómago para seguir al lado  de sus hijos, esposo y seres queridos.
En Facebook se abrió el grupo "FUERZA MERLINA! (Merlina Licht , Mañaneras)" para los  que quieran brindarle unas palabras de apoyo.
Pero ¿qué es el cáncer de estómago?
El cáncer de estómago o cáncer gástrico es un tipo de crecimiento tisular maligno producido por la proliferación contigua de células anormales con capacidad de invasión y destrucción de otros tejidos y órganos, en particular el esófago y el intestino delgado, causando cerca de un millón de muertes en el mundo anualmente, publica Wikipedia.
En las formas metastásicas, las células tumorales pueden infiltrar los vasos linfáticos de los tejidos, diseminarse a los ganglios linfáticos y, sobrepasando esta barrera, penetrar en la circulación sanguínea, después de lo cual queda abierto virtualmente el camino a cualquier órgano del cuerpo.
El cáncer de estómago representa un 2% de los casos nuevos de cáncer en los Estados Unidos (unos 25,500 casos) cada año. El cáncer del estómago es más frecuente en Japón, Chile, Costa Rica, Corea, Gran Bretaña, China,Venezuela, y otros países en Asia y Suramérica. Se ha reportado un riesgo mayor en pacientes hispanos con úlcera péptica.
Está asociado con un elevado consumo de sal de mesa en la dieta, el fumar y la baja ingesta de frutas y vegetales. La infección con la bacteria Helicobacter pylori es el factor de riesgo más importante en un 80% o más de los cánceres gástricos. Tiene una mayor prevalencia en hombres que mujeres, en especial mayores de 50 años. En Corea, 10% de los casos tienen un componente genético. Se piensa que un pequeño grupo de cáncer gástrico del tipo difuso son hereditarios. Estos elementos genéticos son de reciente identificación y su conocimiento no es muy avanzado. Existen exámenes genéticos y opciones de tratamiento para familias con riesgo elevado. En Japón, el consumo de helechos y esporas se correlacionan con cierta incidencia de cáncer gástrico.4 Los epidemiólogos aún no han reportado con detalle la razón del más alto número de casos en Asia que en otras regiones. Se ha descrito una tendencia de mutaciones genéticas en personas afro-americanas, de origen paquistaní y de varias islas del Pacífico.
La metástasis ocurre en el 85% de los individuos con cáncer gástrico, con un promedio de supervivencia de cinco años en un 75% de aquellos diagnosticados en estadios tempranos y menos de 30% en aquellos con estadios tardíos.
El cáncer del estómago puede ser difícil de detectar en sus inicios ya que a menudo no hay síntomas, y en muchos casos, el cáncer se ha extendido antes de que se encuentre. Cuando ocurren los síntomas, son a menudo tan discretos que la persona no se preocupa por ellos. El cáncer del estómago puede causar los siguientes efectos:
Indigestión o una sensación ardiente
Malestar o dolor abdominal
Náuseas y vómitos
Diarrea o estreñimiento
Hinchazón del estómago después de comidas
Pérdida del apetito
Debilidad y fatiga
Sangrados inhabituales
Cambios en el ritmo intestinal o urinario
Heridas que tarden en cicatrizar
Dificultad en tragar alimentos
Cambios repentinos en el aspecto de verrugas cutáneas
Tos persistente o ronquera
Pérdida de peso
Cualquiera de estos síntomas puede ser causado por el cáncer o por otros problemas de salud menos serios, tales como un virus del estómago o una úlcera. Por tanto, solamente un médico puede determinar la causa real. Si una persona tiene cualquiera de estos síntomas debe visitar a su profesional de salud. Después, este doctor, puede enviar a la citada persona a un médico especialista en problemas digestivos. Será éste último gastroenterólogo quien diagnosticará y determinará exactamente el diagnóstico correcto.
Diagnóstico
Para encontrar la causa de los síntomas, se comienza con el historial médico del paciente y un examen físico, complementado con estudios de laboratorio. El paciente puede tener que realizar también uno o más de los exámenes siguientes: