Es oficial: La planta de Fray Bentos ya no es de Botnia sino de UPM

CIUDAD DE BUENOS AIRES (Urgente24). El nuevo 'hombre fuerte' de las instalaciones que eran gestionadas por Oy Metsä-Botnia Ab en Uruguay es el CEO y president de la empresa UPM, Jussi Pesonen.
El presidente del directorio de UPM es Björn Wahlroos (Chairman). También es Nº1 de Sampo plc e integra el directorio de Nordea Bank AB y de Berndt Brunow
De acuerdo a Mauno Pakkanen, de la Junta de Directores de la cooperativa Osuuskunta Metsäliitto (Organización Central Comercial de Propietarios Forestales de Finlandia), en el acuerdo por el que se convirtieron en accionistas mayoritarios de Oy Metsä-Botnia Ab, se incluyó la transferencia de la operación en Uruguay.
Hasta ahora la composición accionaria de Botnia se repartía entre UPM (47%), M-real (30%) y Metsällitto (23%).
El comunicado de la empresa es el siguiente:
"Las negociaciones entre Metsäliitto Cooperative, M-real Oyj y UPM-Kymmene Oyj por la nueva estructura de propiedad de Oy Metsä-Botnia Ab y la venta de las actividades en Uruguay a UPM han llegado a su término. En el día 22/10/2009, se ha firmado el acuerdo para la implementación de la operación. Con el arreglo el Grupo Metsäliitto refuerza su posición como productor de celulosa de fibra larga finlandesa y discontinúa la producción de celulosa de eucalipto de fibra corta.
"El acuerdo es un paso importante en la decidida implementación de un cambio de estructuras, por el que concentraremos nuestra actividad en áreas cada vez más minuciosamente seleccionadas. Con el arreglo el Grupo Metsäliitto se convierte en accionista mayoritario de Metsä-Botnia y podremos desarrollar mejor la gestión de la materia prima maderera y de la celulosa en función de nuestros propios intereses. La operación también expresa nuestra plena confianza en el futuro de la competitividad de los productos de las industrias finlandesas de procesamiento forestal ", dice Kari Jordan, director general del Grupo Metsäliitto.
La venta de las operaciones en Uruguay comprendida en el acuerdo, incluye la participación mayoritaria en la planta de celulosa de Fray Bentos y en la sociedad Forestal Oriental, especializada en el cultivo de eucalipto. Metsä-Botnia y la Cooperativa Metsäliitto venden su participación en los negocios mencionados a UPM. La parte vendida por Metsä-Botnia representa el 82,1%, y la de Metsäliitto el 5,5%. El valor libre de deudas de los negocios en Uruguay fue acordado en aproximadamente €1.600 millones.
Con el arreglo Metsä-Botnia distribuirá recursos a sus accionistas y además le comprará a UPM acciones propias de las que éste es titular.
La sociedad financiará el pago de dividendos, el reintegro de capital y la compra de acciones propias con los recursos obtenidos de las ventas de los negocios en Uruguay y de las acciones de Pohjolan Voima Oy, así como aprovechando los arreglos financieros existentes.
En virtud del mismo convenio la Cooperativa Metsäliitto comprará a UPM el 24,7% y a M-real el 3,0% de las acciones de Oy Metsä-Botnia Ab. (...)
Como parte del arreglo Oy Metsä-Botnia Ab también vende el 77% de sus acciones de Pohjolan Voima Oy a UPM. El precio de las mismas fue acordado en aproximadamente € 66 millones.
Los convenios de cooperación vigentes entre Metsä-Botnia y sus accionistas continuarán en su mayoría sin modificaciones, y Metsä-Botnia continuará actuando como canal de ventas de la celulosa de mercado de M-real y de UPM.
Una vez completado el arreglo, Metsä-Botnia se convertirá en una subsidiaria de la Cooperativa Metsäliitto, completamente consolidada en el Grupo. El volumen de ventas del Grupo crecerá levemente, y con el arreglo también se incrementará el capital propio de la Cooperativa Metsäliitto y del Grupo Metsäliitto en casi € 150 millones. (...)"
Así, UPM, una multinacional creada en Finlandia, compró la planta de Botnia de Fray Bentos que ya abastece a sus fábricas en China y Europa central, cesando las actividades de Oy Metsä-Botnia Ab en Uruguay.
UPM tiene una larga tradición en la industria finlandesa de productos forestales. Las primeras fábricas de pasta mecánica, papel y aserraderos del grupo comenzaron sus operaciones a principios de 1870.
UPM ya tenía una participación en Oy Metsä-Botnia Ab, el 47%. Y en la operación en Uruguay el accionariado mayoritario era de UPM, pero la gestión operativa era del grupo Metsäliitto.
Ahora en Uruguay todo será de UPM, y Oy Metsä-Botnia Ab pasará a control de Metsäliitto.
Oy Metsä-Botnia Ab fue fundada en 1973, produce diversos tipos de pasta blanqueada de alta calidad, siempre gestionada (y ahora totalmente controlada) por el grupo Metsäliitto, cooperativa de propietarios de bosques finlandeses.
UPM fue establecida en 1995 cuando Kymmene Corporation y Repola Ltd. y su subsidiaria United Paper Mills Ltd. decidieron fusionarse. La nueva compañía comenzó sus operaciones el 1º de Mayo de 1996.
Las siguientes empresas se fusionaron en UPM: Kymi, United Paper Mills, Kaukas, Kajaani, Schauman, Rosenlew, Raf.
Y ya tenían intereses en Uruguay, dado que Forestal Oriental se formó por la alianza de la petrolera anglo-holandesa Shell (ya involucrada en negocios de forestación) y Kymmene a principios de los '90.
UPM tiene instalaciones en 14 países y 3 fábricas de celulosa en Finlandia (Pietarsaan, Kaukas y Kymi).
En Uruguay, la planta de celulosa ubicada en Fray Bentos produce celulosa apta para fabricar papel de alta calidad.
Botnia producía únicamente celulosa -no papel- en Finlandia y en Uruguay y se lo vendía a sus dueños M-Real y UPM para que fabricaran el papel en sus otras plantas, así como una fracción al mercado.
Recientemente M-Real, se desprendió de su división de papeles gráficos a favor del fabricante sudafricano Sappi. Eso hizo que disminuyeran sus necesidades de pasta de fibra corta de Fray Bentos. Ello ocurrió en el marco de un deterioro permanente de los resultados de la papelera M-Real.
En 2000 su antecesora Metsä-Serla tenía el 53% de las acciones de Botnia. Como forma de cubrir su déficit, el grupo Metsäliitto, que la controla, incrementó su participación en Botnia de manera de transferir 'fondos frescos' a M-Real, y la participación de M-Real en Botnia se redujo hasta el 30% (0% de participación adicional en Uruguay).
Como consecuencia de ello, UPM, que ya había intentado en 2006 una compra casi hostil del 15% de las acciones de Botnia en manos de M-Real ofreciendo € 500 millones para tomar el control, se hará cargo de la planta de Fray Bentos.
La estrategia de M-Real es concentrarse en el sector de papeles de embalaje, donde sus resultados han sido aceptables, y para el cual requiere de la pasta de fibra larga que Botnia fabrica en Finlandia.
Botnia continuará actuando como canal de venta de la celulosa de mercado de UPM, a través de Botnia Pulps, empresa que comercializa también a fabricantes como Ence.
Sin embargo, en algún momento UPM se haría cargo también del canal de ventas.