Guerra privatizada: La CIA reclutó agentes de Blackwater para matar a miembros de Al Qaeda

CIUDAD DE BUENOS AIRES (Urgente24) - La agencia de inteligencia estadounidense (CIA) reclutó agentes de la empresa de seguridad Blackwater para matar a dirigentes de Al Qaeda en 2004 en el marco de un programa secreto, informa este jueves la prensa estadounidense, que cita a altos funcionarios de inteligencia.
El programa, en el que la CIA gastó varios millones de dólares, fue suspendido antes de emprender la primera misión, y el recurso a una empresa privada fue una de las razones de esa suspensión, según el New York Times.
La existencia de este programa secreto fue desvelado a la opinión pública el mes pasado, y generó una gran polémica ya que la administración de George W. Bush escondió su existencia al Congreso. Al tener conocimiento de él en junio, el director de la CIA, Leon Panetta, lo canceló inmediatamente por considerar que podría ser ilegal.
El diario, que cita a altos funcionarios, indica que la CIA había firmado acuerdos separados con directivos de Blackwater en lugar de contratos formales con el grupo.
El departamento de Estado rompió sus vínculos con la empresa tras las acusaciones de que sus agentes habían cometido abusos en Irak. El grupo con sede en Carolina del Norte cambió de nombre y se rebautizó Xe, tras haber sido prohibido en enero por el gobierno iraquí a raíz de un tiroteo en el que estuvieron involucrados varios de sus agentes y que terminó con la muerte de 17 personas el 16 de setiembre de 2007.
La mayor empresa privada de seguridad utilizada por USA en Irak se convirtió en el símbolo del ingreso de las firmas privadas en las guerras del siglo XXI. Los iraquíes le reprochan la impunidad con la que actuaban sus agentes.
En el marco del programa secreto de la CIA, a Blackwater se le atribuyó "la responsabilidad operativa" de la persecución de los responsables de Al Qaeda, y por ello percibió "millones de dólares para entrenamiento y equipos", según el Washington Post.
La noticia de la participación de Blackwater en el programa secreto de la CIA puede volver a poner encima de la mesa el debate sobre la polémica "privatización de la guerra" llevada a cabo por la administración Bush, que sus detractores consideran que ha violado a menudo la legalidad internacional. En el esfuerzo bélico en Irak han participado decenas de miles de contratistas armados, constituyendo una especie de ejército privado de mercenarios sólo superado en efectivos por el norteamericano en este país asiático.
Los contratistas privados se han embolsado los últimos años cifras astronómicas a cambio de desarrollar tareas relacionadas con la seguridad, como patrullar las calles iraquíes, ejercer de escoltas de políticos y altos cargos militares, e incluso realizar interrogatorios a sospechosos de terrorismo detenidos por las fuerzas estadounidenses.
Entre las empresas que han ganado un mayor número de contratos figura Blackwater, una compañía famosa por haber sido acusada en diversas ocasiones de utilizar una violencia excesiva, e incluso gratuita. Por ejemplo, algunos de sus agentes de Blackwater -ahora rebautizada como Xe Services para lavar su imagen- se vieron involucrados en un tiroteo en el centro de Bagdad que resultó en una matanza de 17 civiles. A raíz de ese incidente, el gobierno iraquí retiró a la empresa su licencia para actuar en el país.