CIUDAD DE BUENOS AIRES (Urgente24). Es grave lo del virus ébola pero la Organización Mundial de la Salud (OMS) considera que no existen las condiciones para establecer una restricción generalizada de los viajes a las zonas en peligro (Guinea Conakry, Liberia, Sierra Leona y Nigeria), aunque sí pide a los países que extremen los controles a la salida de sus aeropuertos, para vigilar "cualquier caso de fiebre sin explicación susceptible de ser un caso de ébola".
"URGENCIA DE SALUD PÚBLICA DE INTERÉS INTERNACIONAL"
La OMS decreta el estado de emergencia por el ébola
Tras 2 días de reunión en Ginebra (Suiza), el comité de emergencias de la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha anunciado que la epidemia de ébola en África Occidental es una "urgencia de salud pública de interés internacional" (PHEIC, según sus siglas en inglés). La OMS ha hecho esta declaración pocas veces en su historia, una de ellas cuando el virus SARS asoló Asia. Esta declaración de urgencia se realiza cuando hay "un evento extraordinario" que supone un riesgo para la salud en otros estados y que requiere una respuesta internacional coordinada.
Esos controles deben consistir "al menos, en un cuestionario, la toma de la temperatura y, si hay fiebre, una evaluación sobre la posibilidad de que esté causada por este virus" ya que la aparición de síntomas como la fiebre es particularmente importante, porque el virus comienza a ser contagioso en el momento en que el paciente tiene los primeros indicios.
El ébola está causado por un virus que se transmite fundamentalmente por contacto con fluidos y secreciones de los pacientes infectados, pero también sus cadáveres. Su periodo de transmisión oscila entre los 2 y los 21 días, y la mortalidad que ocasiona oscila entre el 50% y el 90%, aunque en este caso los expertos admiten que estamos ante una cepa de gran letalidad.
El comité de emergencias de la Organización Mundial de la Salud (OMS) desaconseja también cualquier viaje nacional e internacional a las personas con ébola.
Estos pacientes, indicó este organismo, deben ser aislados en un centro de tratamiento del ébola, y no podrían viajar hasta que tengan 2 test negativos con 48 horas de diferencia.
Hay una excepción: cuando los pacientes "sean parte de una adecuada operación médica de evacuación".
La OMS insta a todos los países que aún no han registrado ningún caso a que tengan todas sus instalaciones y protocolos listos, "y estén preparados para la evacuación y repatriación de sus nacionales que hayan estado expuestos al virus".
El 1er. comité de emergencias de la OMS celebrado por teleconferencia para valorar la situación producida por el brote de ébola en África occidental se ha producido cuando la cifra de afectados supera ya los 1.700 y son casi 1.000 muertos desde marzo.
La OMS admite que estamos ante un "evento extraordinario" desde el punto de vista de salud pública, y reconoce también que las "posibles consecuencias de su expansión internacional son graves dada la virulencia del virus y su intenso patrón de transmisión debido a la debilidad de los sistemas sanitarios" de los países más afectados (Guinea Conakry, Liberia, Sierra Leona y Nigeria).
Por eso, recomienda a los países en los que hay transmisión de casos que declaren el estado de emergencia nacional.
USA ya declaró ya el estado de máxima alerta sanitaria en el país y ha recomendado a sus ciudadanos que no viajen a los países afectados.
El organismo sanitario de Naciones Unidas reconoce que varios factores han favorecido la expansión de la enfermedad hasta los niveles actuales. Entre ellos, los déficit en los sistemas sanitarios de estos países, su inexperiencia para tratar con el virus y la elevada movilidad geográfica de la población en una zona fronteriza entre los tres países.
En su comunicado, la OMS también reconoce el extraordinario número de casos que se está registrando entre los trabajadores sanitarios, por eso subraya sobre todo la necesidad de que los países más afectados dispongan del adecuado suministro de material médico "sobre todo equipos de protección personal para sanitarios, técnicos de laboratorio, personal de limpieza, enterradores y cualquiera que pueda tener contacto con las personas afectadas".
Enfermedades más letales aún que el ébola
El actual brote del ébola ha acabado con la vida de 932 personas, según el último dato aportado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), desde que estallara en marzo de este año, pero hay que recordar que, en sólo 1 año, y sólo en África subsahariana, mueren más de 1 millón de personas por el sida, otras tantas por bronquitis o neumonía y más de medio millón por una simple diarrea.
Estos son, según datos de la OMS [puede descargarlos aquí], las enfermedades infecciosas que más muertes causan en todo el mundo y que, quizás, deberían preocuparnos más que el ébola.
1. Infecciones respiratorias de vías bajas
Las infecciones respiratorias que afectan a la tráquea, los bronquios y los pulmones (el tracto respiratorio inferior) son las patologías contagiosas que causan más muertes en el mundo, tanto en los países en desarrollo como en los desarrollados. Sólo las enfermedades cardiovasculares y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica causan más decesos a nivel global.
Las infecciones respiratorias más comunes son la bronquitis y la neumonía, aunque las muertes ocasionadas por la gripe también entran en esta categoría. En la mayoría de ocasiones los pacientes se curan gracias a un tratamiento con antibióticos, pero su altísima prevalencia hace que, en números absolutos, la mortalidad sea muy alta. En España, sin ir más lejos, este tipo de infecciones suponen, según la Organización Médica Colegial, entre el 14 y el 22% de las consultas de Atención Primaria.
2. Sida
Pese a los enormes esfuerzos realizados en las últimas décadas para detener su avance, el síndrome de inmunodeficiencia adquirida sigue siendo la sexta causa de muerte a nivel global, y la segunda enfermedad infecciosa en términos de mortalidad. Entre 1990 y 2010 las muertes provocadas por el sida crecieron un 127% en el mundo desarrollado y un preocupante 439% en los países en vías de desarrollo.
Como explicaba en una entrevista en El Confidencial el doctor Asier Sáez-Cirión, uno de los más reputados expertos en VIH del mundo, justo cuando estamos más cerca de controlar la epidemia, nos estamos despreocupando de ella: “Hay una banalización gravísima de la infección. La gente piensa que el VIH, gracias al tratamiento, se ha convertido casi en una enfermedad crónica, y hay una relajación en ciertos comportamientos y actitudes como la protección en las relaciones sexuales”.
3. Enfermedades diarreicas
La diarrea, que no deja de ser una alteración de las heces, es una de las principales causas de muerte en los países del Tercer Mundo, ya que está íntimamente asociada a la deshidratación, la malnutrición y la calidad del agua, que tiene un papel crucial en su transmisión. En la mayoría de los casos, la diarrea aparece debido a una infección ya sea por rotavirus (la principal causa) o bacterias. Su mortalidad es especialmente elevada en los niños, que pierden cantidades peligrosas de sales importantes, electrolitos y otros nutrientes.
La diarrea causa casi un millón y medio de muertes al año en los países en desarrollo y es la quinta causa global de muerte. En los países desarrollados ni siquiera aparece entre las 60 causas de muerte más comunes. La triste realidad es que el hambre y la sed son los verdaderos responsables de las muertes por diarrea.
4. Tuberculosis
La tuberculosis es una infección bacteriana contagiosa que afecta principalmente a los pulmones, aunque puede contagiarse a otros órganos. Se trata de una de las enfermedades que más ha preocupado a los médicos durante toda la historia. Hoy en día su impacto se ha reducido enormemente en los países desarrollados (donde, aún así, causa 46.000 muertes al año), pero sigue golpeando con fuerza en el Tercer Mundo.
Se trata de una enfermedad que se contagia con relativa facilidad, por vía aérea, y no tiene un tratamiento sencillo, pues requiere largos periodos de exposición a varios antibióticos, algo que se complica debido al desarrollo de resistencias a los mismos.
5. Malaria
La malaria es una enfermedad producida por los parásitos del género Plasmodioum, que transportan los mosquitos Se calcula que más de medio millón de personas mueren al año debido a ésta, la mayoría en el África Subsahariana. El 75% son niños.
Aunque la malaria se puede tratar de una forma relativamente eficaz gracias a los antipalúdicos, aproximadamente un 20% de las personas que contraen la enfermedad acaba muriendo. Por suerte el desarrollo de una vacuna eficaz está en una fase muy avanzada y es posible que podamos verla funcionar en los próximos años.
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