Zozobra el suministro de energía mundial. Escalada del conflicto USA - Irán azota bases en todo Medio Oriente. Se teme una nueva y más extensa guerra
Una nueva escalada de la guerra en Medio Oriente hace temer una generalización bélica entre los países que rodean al estrecho de Ormuz e involucrar, incluso, a Estados que hasta el momento no habrían sido alcanzados por los tentáculos del conflicto entre los Estados Unidos e Irán.
El conflicto entre Estados Unidos e Irán volvió a escalar y aumentó el temor a una nueva guerra de gran magnitud en Medio Oriente. Washington y Teherán protagonizaron el mayor intercambio de ataques desde julio, con bombardeos estadounidenses sobre objetivos militares iraníes y una respuesta de Irán contra instalaciones estadounidenses en distintos puntos de la región.
El episodio amenaza con ampliar un conflicto que comenzó con los ataques estadounidenses contra Irán en febrero y que ya provocó fuertes alteraciones en el transporte energético internacional. La situación es especialmente sensible por la tensión alrededor del estrecho de Ormuz, una de las principales rutas mundiales para el petróleo y el gas.
Según informó Reuters, el ejército estadounidense aseguró que sus ataques del martes alcanzaron sistemas de defensa aérea, radares, activos marítimos, instalaciones vinculadas con el minado y centros de comunicaciones iraníes. Teherán, en tanto, informó ataques contra distintos objetivos próximos al estrecho.
El presidente estadounidense, Donald Trump, confirmó la ofensiva y advirtió que Washington está preparado para volver a atacar.
“Estamos preparados para lanzar otro cuando queramos”, afirmó Trump ante periodistas en la Casa Blanca.
La respuesta iraní se extendió a varios países donde Estados Unidos mantiene presencia militar. Teherán afirmó haber atacado objetivos estadounidenses en Baréin, Jordania, Kuwait e Irak y sostuvo que su objetivo es expulsar a las fuerzas estadounidenses de la red de bases que Washington mantiene en Medio Oriente.
Irán aseguró haber causado bajas entre militares estadounidenses en Jordania y en una base ubicada en el norte de Irak. Sin embargo, funcionarios estadounidenses citados por Reuters señalaron que las primeras evaluaciones no registraban víctimas estadounidenses.
En Kuwait, Teherán informó un ataque con misiles y drones contra la base aérea estadounidense Ali Al Salem y un complejo residencial utilizado por un comandante estadounidense. El servicio de bomberos kuwaití confirmó que debió extinguir un incendio provocado por un dron.
Catar, donde se encuentra la mayor base aérea estadounidense del Golfo, responsabilizó a Irán por los ataques y sus consecuencias. Baréin, sede del cuartel general regional de la Armada estadounidense, informó que había interceptado drones iraníes.
Uno de los episodios más graves denunciados por Teherán ocurrió en Sirik, en el sur de Irán. Las autoridades iraníes afirmaron que un ataque estadounidense alcanzó una vivienda donde se celebraba una boda y provocó la muerte de cuatro personas, entre ellas un niño de cuatro años.
Medios iraníes informaron además que hasta 68 personas resultaron heridas. Posteriormente, el ministro de Salud iraní elevó a 18 los muertos y 108 los heridos durante la última oleada de ataques estadounidenses. (Reuters aclaró que no pudo verificar de manera independiente el ataque contra la boda).
El Comando Central estadounidense dijo estar al tanto de las informaciones y sostuvo que el Ejército de Estados Unidos no ataca civiles. Las versiones de ambos gobiernos permanecen, por lo tanto, enfrentadas.
La escalada militar vuelve a poner al estrecho de Ormuz en el centro de la crisis internacional. Antes de la guerra, por esa vía marítima circulaba aproximadamente el 20% de los envíos mundiales de petróleo y gas natural licuado.
Irán afirmó además que dos buques cisterna fueron alcanzados por minas mientras atravesaban el estrecho. Washington sostiene que continúa guiando embarcaciones por esa ruta.
La tensión ya está afectando el tráfico marítimo. Datos preliminares de Kpler citados por Reuters mostraron que apenas cuatro buques de materias primas atravesaron el estrecho el martes, frente a un promedio de alrededor de 13 durante los diez días anteriores.
Además, Irán incorporó otros 11 barcos a su lista de embarcaciones consideradas no autorizadas, elevando a 56 el número total de buques que podrían enfrentar multas, confiscaciones o detenciones si navegan por Ormuz sin autorización de Teherán.
La escalada también tiene una dimensión política dentro de Estados Unidos. Según fuentes citadas por Reuters, asesores de Trump buscan evitar que la guerra domine la agenda antes de las elecciones legislativas del 3 de noviembre.
Una encuesta de Reuters/Ipsos citada por la agencia mostró que apenas 31% de los estadounidenses aprueba la guerra, mientras que 63% la desaprueba. El conflicto también está presionando sobre los precios de la energía y alimentando las preocupaciones inflacionarias.
Mientras Washington evalúa cómo continuar la presión sobre Teherán, Irán amenaza con ampliar sus represalias. El principal interrogante es si el nuevo intercambio de ataques quedará limitado o desencadenará una nueva fase de la guerra con consecuencias para todo Medio Oriente y para el suministro energético mundial.
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