Al menos 30 personas murieron con síntomas compatibles con el ébola en Congo. Profundiza la incertidumbre sobre el alcance real de un brote peligroso.
Perturbador lo de Congo.
Las muertes se produjeron en un campamento la República Democrática del Congo, que alberga a más de 15.000 personas, según contó a Reuters el portavoz del lugar, Desire Grodya Bapi. Todos los fallecidos presentaron fiebre, dolores de cabeza y vómitos —síntomas asociados al ébola. Se teme epidemia.
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Según relató Grodya, el campamento solía registrar entre una y tres muertes mensuales antes del brote. Esta semana, en cambio, se enterraron diez personas, según confirmó el presidente del campo, Dz'djo Ndrutsi Etienne. La diferencia llevó a los propios responsables del lugar a describir la situación como algo nunca visto en Kigonze.
El salto resulta más preocupante porque ocurre en un campamento densamente poblado, donde familias numerosas comparten una misma carpa de plástico separadas por apenas un metro de distancia, y los chicos caminan descalzos por los pasillos de tierra entre las viviendas.
La organización católica Caritas, que asiste a los residentes de Kigonze, confirmó que su personal vio varios cadáveres cubiertos con sábanas, entre ellos los de una mujer embarazada y de niños. Un video grabado al día siguiente y verificado por Reuters mostró a trabajadores sanitarios con trajes de protección desinfectando más cuerpos y armando ataúdes pequeños junto a una cruz, mientras los familiares lloraban.
El director de Caritas, Justin Zanamuzi, relató que su equipo intentó convencer a la comunidad de dejar que médicos revisaran los cuerpos, pero la respuesta fue un rechazo total. Esa negativa, sumada a las limitadas condiciones de saneamiento del campamento, complica cualquier intento de frenar la propagación del virus.
El brote fue declarado oficialmente el 15 de mayo, aunque las propias autoridades congoleñas reconocen que las primeras muertes habrían comenzado semanas antes. Kigonze no es un caso aislado: ya se reportaron muertes por ébola en otro campamento de la misma provincia de Ituri, que concentra más del 90% de los casi 900 casos confirmados en el país.
La preocupación de fondo es que el virus circule sin ser detectado entre los más de 5 millones de desplazados que viven en el este congoleño. Un agravante es que el cólera presenta síntomas parecidos —fiebre, vómitos, dolores de cabeza—, aunque se transmite de forma distinta, lo que complica todavía más el diagnóstico a simple vista.
Varios trabajadores humanitarios coincidieron en que el salto de muertes refleja la mayor exposición de estas comunidades a enfermedades como el ébola, luego de que Estados Unidos —principal donante— recortara fondos para agua, higiene y saneamiento bajo la gestión de Donald Trump.
Datos de Naciones Unidas muestran que el financiamiento para baños y estaciones de lavado de manos en el Congo se redujo a menos de la mitad entre 2024 y 2025, hasta unos 38 millones de dólares, mientras que el pedido de fondos de este año, por 80 millones, solo logró cubrir el 21% de lo necesario.
Otras tres organizaciones también redujeron o cancelaron proyectos similares financiados por Washington en las provincias afectadas por el brote.
Washington fue durante años el principal sostén de los programas de agua y saneamiento en el Congo: solo en 2024 destinó más de 60 millones de dólares a ese rubro.
La administración Trump defendió los recortes argumentando que busca priorizar la ayuda humanitaria que salva vidas de manera más directa, y remarcó que comprometió más de 375 millones de dólares en fondos específicos contra el ébola.
El Departamento de Estado no respondió de inmediato a la consulta de Reuters, que tampoco pudo determinar cuánta ayuda recibe hoy puntualmente el campamento de Kigonze.
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