Argentina volvió a hacerle la vida imposible a Inglaterra 40 años después. Lionel Messi heredó a Maradona y las coincidencias con 1986 son una cosa de locos.
Argentina volvió a hacerle la vida imposible a Inglaterra 40 años después. Lionel Messi heredó a Maradona y las coincidencias con 1986 son una cosa de locos. Foto: Gemini
El Argentina vs Inglaterra dejó una historia que parece escrita con mucha imaginación: mismo resultado que en México 86, misma víctima, una remontada agónica y Lionel Messi como nuevo protagonista. En pleno Mundial, la Selección volvió a cruzarse con los ingleses y, 40 años después, el fútbol volvió a tirar una película que a Inglaterra le toca mirar desde afuera.
La primera coincidencia es la más evidente y la que todos miraron apenas terminó el encuentro: Argentina volvió a ganarle 2-1 a Inglaterra en un Mundial.
En 1986 había sido en los cuartos de final del Mundial de México, en el Estadio Azteca; en 2026 fue en la semifinal disputada en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta. Distintos escenarios, distintas generaciones, pero un resultado idéntico contra el mismo rival en una instancia donde perder significa quedarse afuera.
Y para Inglaterra, claro, el golpe tiene un sabor conocido. Porque no fue una derrota cualquiera: otra vez Argentina apareció en el camino cuando los ingleses soñaban con avanzar y otra vez tuvieron que mirar cómo la Selección festejaba una clasificación histórica.
La coincidencia también aparece en el momento que representaba cada equipo. En 1986, Argentina buscaba su segundo título mundial después de la consagración de 1978. En 2026 llegó como campeón defensor tras levantar la Copa en Qatar 2022 y con el objetivo de convertirse en bicampeón consecutivo.
Aunque el dato más llamativo es que el triunfo ante Inglaterra volvió a ser el paso previo a una final mundialista. En México 86, después de eliminar a los ingleses, Argentina derrotó a Alemania Occidental y levantó la Copa. Y en 2026, el equipo de Lionel Messi volvió a meterse en la definición del torneo.
Entre ambos partidos hay una distancia de exactamente 40 años, una cifra redondita (como una pelota) que por sí sola ya llama la atención. El fútbol tiene esas casualidades, pero cuando se juntan tantas en un mismo partido es lógico que el hincha piense que algo de aquel equipo de Maradona todavía sigue dando vueltas.
Además, la rivalidad entre Argentina e Inglaterra nunca fue solamente deportiva. Desde el polémico partido del Mundial de 1966, cuando Antonio Rattín (QEPD) fue expulsado frente a los ingleses, hasta la Guerra de Malvinas en 1982 y el duelo de México 86, cada enfrentamiento está repleto de esa tensión especial.
En 2026 esa historia volvió a aparecer. El partido fue considerado de alto riesgo, hubo refuerzo de seguridad, silbidos durante los himnos y cánticos cruzados en las tribunas. Después del triunfo argentino también aparecieron referencias a Malvinas en forma de pancartas, una cuestión que sigue formando parte de la memoria del país.
No es que un partido de fútbol cambie la historia, pero tampoco se puede negar que, cuando Argentina juega contra Inglaterra en un Mundial, hay una historia previa que entra a la cancha junto con los jugadores.
Otra gran coincidencia está en la manera en la que Argentina ganó. En 1986, el partido llegó al entretiempo 0-0. Era un encuentro parejo, cerrado, de esos que parecen depender de la genialidad individual. Y esa genialidad apareció con Diego Maradona.
A los 51 minutos, Maradona convirtió la famosa "Mano de Dios", y apenas cuatro minutos después, a los 55, marcó el llamado Gol del Siglo, una jugada que todavía aparece entre las mejores de la historia de los Mundiales: dejó atrás a cinco ingleses y al arquero antes de mandar la pelota al fondo de la red.
Inglaterra descontó a los 81 minutos por medio de Gary Lineker, pero tarde. porque Argentina había construido su victoria con una ráfaga impresionante de su máxima figura.
40 años después, la pluma del destino volvió a escribir un relato parecido, aunque con otro protagonista. Inglaterra golpeó primero en 2026 con el gol de Anthony Gordon a los 55 minutos (justo el mismo minuto en el que Maradona había convertido el segundo gol argentino en 1986).
Pero esta vez apareció otra generación. Argentina encontró la remontada en los minutos finales: Enzo Fernández empató a los 85 minutos con un remate desde afuera del área y Lautaro Martínez puso el 2-1 definitivo a los 92, ambos con participación decisiva de Lionel Messi.
La comparación más fuerte no está en los goles, sino en el papel del ídolo. Maradona fue conductor, desequilibrante y verdugo de Inglaterra, mientras que Messi no necesitó marcar, sino que terminó siendo el que empujó a Argentina hacia la final. Maradona había sido el protagonista absoluto del golpe. Messi fue el encargado de construirlo.
Dos épocas distintas, dos jugadores irrepetibles y una misma escena: Argentina encontrando a su líder cuando más lo necesitaba.
También hay otro detalle que hay que remarcar: la manera de ganar. En ambos partidos, Inglaterra parecía tener una oportunidad real y Argentina terminó resolviendo todo con una ráfaga de fútbol. En 1986 fueron dos goles de Maradona en cuatro minutos, y en 2026 fueron dos goles argentinos en casi siete minutos para dar vuelta un partido complicado.
El fútbol no entiende de lógica, y justamente por eso estas historias quedan. Porque más allá de los números, contra Inglaterra, Argentina tiene una historia aparte, generación tras generación. Y esta vez, con Messi como protagonista de una nueva página, volvió a escribir otro capítulo difícil de olvidar para los ingleses.
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