Nuevo capítulo: Mendoza le da agua a las mineras (por plata), pero se la niega a La Pampa

La pelea entre Mendoza y La Pampa por el agua es histórica. Pero ahora la provincia de Alfredo Cornejo abrió un nuevo capítulo con el cobro de un canon a las mineras por el uso del agua, mientras La Pampa sigue enfrentando las graves consecuencias ecológicas y sociales de un río cortado.

En tanto, el capítulo anterior de esta larga e intensa pelea ocurrió hace solo 7 meses cuando a la denuncia de La Pampa por el incumplimiento mendocino del fallo de la Corte de entregar un caudal mínimo del Río Atuel, se sumaba el contraataque de su vecina cuyana, que aseguraba que La Pampa embotellaba y vendía el agua que le envían por un acueducto.

Vale recordar que el conflicto entre ambas provincias tiene sus orígenes en 1947, con la construcción de la represa El Nihuil, que dejó sin agua a los pampeanos Vale recordar que el conflicto entre ambas provincias tiene sus orígenes en 1947, con la construcción de la represa El Nihuil, que dejó sin agua a los pampeanos

Pero el dilema actual es porque Mendoza decidió incluir a las empresas mineras en su Registro Único de Empresas y Establecimientos para cobrarles un canon por el uso del agua, y mientras asegura ese suministro a la actividad minera a cambio de sumas millonarias, sigue negando a La Pampa su derecho al recurso hídrico del río Atuel.

Mendoza sostiene que la creación del canon busca preservar el recurso hídrico y regular su uso por parte de las empresas mineras. Pero el argumento tambalea cuando se considera que parte del agua destinada a las mineras proviene de la cuenca del río Atuel, recurso compartido del cual La Pampa fue excluida durante décadas, tal como se lamenta 'El Diario de La Pampa' que da cuenta del nuevo cruce.

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Mendoza asegura el abastecimiento de agua a las mineras.

¿Se cae el argumento histórico de la falta de agua?

El argumento histórico de Mendoza para justificar el corte del río Atuel ha sido la falta de agua suficiente. Por lo que la decisión de abastecer a las mineras demuestra que ello no es así, y que incluso, ahora la aprovechan por intereses económicos, priorizando a las empresas sobre los derechos de La Pampa y su gente.

En el último año, Mendoza avanzó con la autorización de al menos 34 proyectos mineros que están en la cuenca del otro río que comparte con La Pampa: el río Colorado En el último año, Mendoza avanzó con la autorización de al menos 34 proyectos mineros que están en la cuenca del otro río que comparte con La Pampa: el río Colorado

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Cuánto pagan por el agua

Los montos establecidos por Mendoza para las empresas mineras varían entre $285.120 y $53.460.000, según la etapa de explotación y la categoría metalífera. Ingresos millonarios que, sin dudas, contrastan con la negativa de la provincia a garantizar siquiera un caudal ecológico mínimo para La Pampa.

El río Atuel no pertenece exclusivamente a Mendoza sino que es parte de una cuenca interprovincial cuyo uso debe ser compartido y regulado en forma equitativa. Pero Mendoza ha mantenido una postura unilateral, restringiendo el caudal hacia La Pampa y priorizando sus propios intereses.

Mientras tanto, La Pampa viene reclamando ante instancias judiciales y políticas por un reparto justo del agua del río Atuel.

Pero hasta ahora las resoluciones aún no han garantizado el acceso al recurso. Hay un fallo de la Corte Suprema de Justicia que no se cumple y que obliga a Mendoza a entregar 3,2 metros cúbicos por segundo de caudal permanente del río Atuel a La Pampa.

Martillo a jueces.

Un pelea de décadas y un fallo que no se cumple

La mencionada disputa entre ambas provincias se remonta a 1918, con la puesta en marcha de una serie de obras de infraestructura que, ya en aquel entonces, acotaron el volumen de agua que ingresaba al suelo pampeano desde los brazos del río Atuel. Fue en ese entonces que desapareció el cause principal, denominado Atuel Viejo.

Pese a ese antecedente, que perjudicó a la provincia pampeana, en 1947, concluyó la construcción de la represa El Nihuil, lo que agravó más aún la situación, al dejar sin agua a La Pampa.

Dos años más tarde, el entonces presidente Juan Domingo Perón, tras recibir los reclamos pampeanos de las consecuencias que ocasionó esta obra, estableció, resolución mediante, que tres veces por semana, pasará el equivalente del 2% del caudal del río a La Pampa.

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Pero la justicia mendocina anuló la resolución nacional -que no apeló esta decisión-, con lo que el paso de agua jamás se puso en práctica.

Años más tarde, en 1973, tras nuevos reclamos por parte de la provincia afectada, se dictó un nuevo decreto que estableció que la mitad de las regalías del complejo eléctrico quedaran en manos de los pampeanos. Pero, tal como había ocurrido décadas atrás, la provincia de Mendoza se opuso y La Pampa jamás recibió un centavo.

Más de una década después, en 1987, la disputa llegó a la Corte Suprema de Justicia, que declaró al río Atuel como "interprovincial".

Sumado a eso, el máximo tribunal obligó a ambas partes a que llegaran a un acuerdo, lo que recién se plasmó en 1989, bajo un protocolo de entendimiento.

En 1992, ambas partes consensuaron la construcción de un acueducto que para que la provincia de La Pampa reciba agua proveniente del manantial Punta de Agua. Esta obra fue financiada por el Estado nacional y atenuó parte de la problemática.

Pero los conflictos entre ambas provincias siguieron en pie... Pero los conflictos entre ambas provincias siguieron en pie...

En 2008, se firmó el Convenio Macro, en que se estableció una distribución de las aguas, pero la Legislatura pampeana -a diferencia de la mendocina que lo aprobó enseguida- se tomó seis años para tratarlo y rechazarlo. Ello derivó en un nuevo reclamo ante la Corte Suprema por parte de La Pampa, para que se fijara un caudal negociado entre ambas provincias.

En diciembre de 2017, la Corte había ordenado a las administraciones de La Pampa y Mendoza que establecieran en 30 días un "caudal hídrico apto" en el río Atuel para moderar los efectos ambientales y económicos que sufre La Pampa por la escasez de agua en esa cuenca.

Durante 2018, ambas provincias hicieron sus ofertas, pero proponiendo caudales muy lejanos entre sí: mientras La Pampa reclamaba 4,5 metros cúbicos por segundo, Mendoza ofrecía 1,3. No hubo consenso y la Corte estableció en 2020 que debe pasar 3,2.

El argumento del máximo tribunal fue que ese caudal de 3,2 metros cúbicos "constituye un valor medio diario de referencia, el cual deberá ser debidamente monitoreado a fin de evaluar si cumple con los requerimientos mínimos del hábitat en la zona afectada de la provincia de La Pampa, tanto en lo relativo al mantenimiento de la biota y salinidad, como a los niveles freáticos".

Pero como se mencionó anteriormente, ese fallo no se cumple y la pelea sigue sumando capítulos... Pero como se mencionó anteriormente, ese fallo no se cumple y la pelea sigue sumando capítulos...