Leeds de Bielsa estiró su ‘mini racha’ y le apunta a la Europa League

Con esta victoria, el equipo del Loco Bielsa alcanzó 56 puntos y quedó a tres de West Ham y Tottenham, que suman 59 y jugarán este miércoles por la Premier, ya ganada por Manchester City de Pep Guardiola en la última temporada de Sergio Agüero en el City.

La campaña del Leeds, que viene de ascender, le permitió a Bielsa estar tranquilo en la máxima categoría y hasta aspira a ingresar en la Europa Conference League, el nuevo torneo. En la última jornada, el equipo del técnico argentino recibirá en Elland Road a West Bromwich. 

Fue un gran resultado, aunque no llegó acompañado de un gran rendimiento del equipo del Loco. En la previa, lo había advertido el DT argentino: Southampton (14° en la tabla y, tras la caída, con 13 puntos menos que el Leeds) había cosechado mucho menos de lo que su juego merecía. Quedó en evidencia en el trámite.

Durante el encuentro, Leeds, que venía de brillar en la goleada 4-0 a Burnley, fue de menor a mayor: arrancó muy dubitativo y casi lo paga en la primera llegada a fondo del conjunto local que terminó con un cabezazo de Che Adams que tapó a puro reflejo Kiko Casillas en su regreso al arco.

Southampton dispuso de la pelota, el terreno y las posibilidades más claras frente a un Leeds que con el correr de los minutos logró hilvanar algo de juego asociado pero carecía de cambio de ritmo y voracidad ofensiva, dos de sus principales cualidades.

Ni Rodrigo Moreno se hacía del manejo del equipo, ni Raphinha rompía la posición ni Patrick Bamford lograba con su jerarquía individual activar el ataque ni Harrison llegó por sorpresa. Y así Leeds redondeaba un partido insulso.

La primera acción de peligro del equipo de Bielsa fue a los 13’ del segundo tiempo en una contra de área a área y desde ese momento el equipo empezó a mejorar. Raphinha metió un pelotazo exquisito desde el fondo y tras recuperar la pelota luego de un tiro libre ofensivo de Southampton. El zurdazo con efecto viajó 70 metros, a espaldas del retroceso de la defensa local y de cara al gol para Bamford. Pero el delantero decidió mal, enganchó hacia afuera ante la salida del arquero Alex McCarthy y se alejó del gol.

Sin demasiado brillo, el equipo del Loco cambió la cara en el complemento y fue un poco más punzante, especialmente cuando contó con espacios para salir de contraataque, al tiempo que su rival no pudo sostener el ritmo de la primera mitad.

Así fue madurando el gol. Lo tuvo Alioski con un bombazo de zurda que tapó al arquero. Y facturó en su revancha Bamford, un delantero que suele fallar situaciones sencillas y concretar con mucha clase acciones más complicadas.

Lo hizo de nuevo Patrick. Recibió un pase genial de Rodrigo, bombeado por encima de la defensa y definición con un toque sutil, con cara externa casi sobre la línea de fondo y ante el achique apresurado del arquero local. Por una hendija entre las piernas de McCarthy pasó la pelota y viajó lenta hacia la red. Golazo. 

No sufrió, aunque tuvo que resistir hasta el final el Leeds. Ya en el tiempo adicionado, luego de una atajada de Kiko Casillas en el último envío aéreo del equipo local, salió disparado de contra y liquidó la cuenta con el gol de Tyler Roberts. 

La jornada se abrió en el estadio Old Trafford con el empate 1-1 entre Manchester United y Fulham, con diez mil hinchas locales.

Más tarde el campeón Manchester City perdió 3-2 en su visita a Brighton and Hove, en el que jugó todo el partido Alexis Mac Allister; y finalmente Chelsea le ganó a Leicester por 2 a 1 y le arrebató el tercer puesto en la tabla.

La fecha continuará este miércoles (19/05) con los siguientes partidos: Everton- Wolves; Newcastle- Sheffield United; Tottenham- Aston Villa; Crystal Palace- Arsenal; Burnley- Liverpool; y West Bromwich- West Ham.