El arcoíris de fuego que sorprendió en Rosario

El cielo de Rosario dejó una imagen que parecía sacada de una película, una franja de colores verdes, amarillos, rosados y violetas apareció sobre la ciudad y despertó la curiosidad de los vecinos. Las fotografías no tardaron en circular por las redes sociales, donde muchos se preguntaron qué había detrás de esa postal.

El fenómeno se observó durante el mediodía del martes 20 de octubre y recibió un nombre llamativo: «arcoíris de fuego». Sin embargo, aunque su aspecto recuerda al de un arcoíris tradicional, su origen es diferente y no necesita que haya llovido.

Su nombre científico es arco circunhorizontal. Se produce cuando la luz solar atraviesa cristales de hielo suspendidos en nubes altas, generalmente del tipo cirros. En determinadas condiciones, estos cristales desvían la luz y la separan en distintos colores, de manera similar a lo que ocurre cuando atraviesa un prisma.

Para que aparezca, deben coincidir varios factores. El Sol tiene que encontrarse a más de 58 grados sobre el horizonte y los cristales de hielo deben estar orientados de una manera específica. Esa combinación explica por qué el fenómeno no se observa todos los días y por qué puede desaparecer en poco tiempo.

El arcoíris de fuego sorprendió a Rosario con una llamativa franja de colores en el cielo, un fenómeno óptico poco habitual que no necesita lluvia para aparecer.

Por qué apareció sin lluvia

La diferencia principal con un arcoíris convencional está en las partículas que intervienen. El arcoíris tradicional se forma cuando la luz solar interactúa con gotas de agua suspendidas en la atmósfera. El arco circunhorizontal, en cambio, necesita cristales de hielo presentes en nubes de gran altura.

Por eso puede aparecer con el cielo mayormente despejado y sin que haya ocurrido una lluvia. Sus colores intensos también pueden llevar a confundirlo con las llamadas nubes iridiscentes, otro fenómeno óptico que produce tonalidades similares, pero mediante un mecanismo físico diferente.

¿Puede volver a verse en Argentina?

El arcoíris de fuego puede volver a aparecer si se repiten las condiciones atmosféricas necesarias: nubes altas con cristales de hielo, una orientación adecuada de esas partículas y el Sol a suficiente altura.

Sin embargo, no es posible anticipar con exactitud cuándo volverá a observarse desde Rosario o desde otra ciudad. La aparición depende de una coincidencia específica de factores que puede durar apenas unos minutos.

A pesar de su nombre, el fenómeno no representa un peligro ni constituye, por sí solo, una señal de que se aproxima una tormenta. Se trata de un espectáculo óptico natural que, cuando las condiciones se alinean, transforma por unos instantes el cielo en una franja de colores.