Dos millones de personas viven en zonas de inundación

Más de dos millones de personas en Inglaterra viven en propiedades que podrían sufrir inundaciones sin saber que están dentro de una zona de riesgo. La advertencia fue difundida por la Agencia de Medio Ambiente británica, que pidió a la población conocer su nivel de exposición antes de la llegada de los meses más lluviosos.

El organismo estima que unas 6,3 millones de propiedades en Inglaterra están ubicadas en zonas expuestas a inundaciones provocadas por ríos, el mar o aguas superficiales.

Pero el riesgo no se limita a quienes viven junto a un río o cerca de la costa. Una de las amenazas que más preocupa son las llamadas inundaciones por aguas superficiales.

Este fenómeno ocurre cuando una lluvia intensa supera la capacidad del suelo y de los sistemas de drenaje para absorber o evacuar el agua. En esos casos, las calles pueden convertirse rápidamente en canales y el agua terminar dentro de viviendas y comercios.

El peligro que muchos desconocen

Según la Agencia de Medio Ambiente, más de un tercio de los propietarios de las propiedades expuestas no considera que su vivienda esté en riesgo.

Eso significa que más de dos millones de personas podrían enfrentarse a una inundación sin haber tomado medidas de preparación.

El dato preocupa especialmente porque una inundación puede producirse incluso en lugares que nunca habían sufrido un episodio similar.

Las autoridades recomiendan consultar los mapas oficiales de riesgo y registrarse en los sistemas de alerta para recibir avisos cuando exista peligro.

Qué puede pasar en los próximos meses

La advertencia llega justo antes del otoño, una época en la que las lluvias pueden intensificarse.

Las previsiones meteorológicas apuntan a una mayor probabilidad de condiciones más húmedas y ventosas durante los próximos meses, aunque el comportamiento del tiempo dependerá de distintos factores atmosféricos.

Y el problema no sería solamente inmediato.

Las proyecciones de la Agencia de Medio Ambiente indican que el número de propiedades expuestas podría aumentar hasta 8 millones hacia mediados de siglo, en parte por los efectos del cambio climático.

Así, millones de personas podrían estar viviendo actualmente en zonas vulnerables sin siquiera saberlo. El primer paso para reducir el impacto de una futura inundación, advierten las autoridades, es conocer el riesgo antes de que llegue el agua.