Tesla lanzó el Cybercab en calles de USA: Un taxi que desafía las leyes

Tesla y su Cybercab, lanzado en Estados Unidos.

Tesla, la automotriz del universo de empresas de Elon Musk, lanzó en Austin (Texas, USA) las primeras pruebas de su servicio de alquiler para sus coches Cybercab. Utilizando a la ciudad como banco de pruebas real, la compañía desplegaría más de 1.000 unidades de vehículos sin conductor ni comandos para humanos, incluyendo pedales y volante.

Esto último generó controversia respecto a la seguridad de la prueba y una posible colisión contra leyes federales que limitan la circulación de vehículos adaptados por fuera de las normas regulatorias. Algo que motivó de inmediato una investigación de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA).

Cabe destacar que, en Estados Unidos, el proceso de aprobación regulatoria sobre nuevos vehículos para circulación pública se diferencia del resto de países. Esto debido a que las automotrices pueden poner a circular nuevos modelos autocertificando que se cumplen con las normativas vigentes.

Respecto a esto último, voces críticas sobre el proyecto de Tesla han señalado que los nuevos Cybercab, al no tener pedales ni volante, podrían estar excluidos de la capacidad de auto certificar el cumplimiento de la normativa vigente. Así, la empresa de Musk podría estar a las puertas de una nueva batalla legal.

Los Cybercab de Tesla.

Tesla y sus taxis autónomos

Con todo un mar de regulaciones por atravesar, Tesla centró su estrategia de servicio de taxis sin conductor en sus coches Model Y. Al igual que otros proyectos como el de Waymo o Zoox, la empresa de Musk lanzó vehículos con comandos humanos pero sin conductor a las calles en las ciudades de Texas y Florida.

Según Tesla, las pruebas demostraron que sus software de conducción autónoma es “hasta 10 veces más seguro” que el proceso que lleva a cabo un ser humano. Sin embargo, reportes internos filtrados a la prensa revelaron que existieron dificultades para que el sistema ejecute maniobras básicas.

Otros proyectos

El Cybercab de Tesla todavía no funciona plenamente en las calles de Estados Unidos pero ya tiene competencia. Los mencionados Zoox (Amazon) y Waymo (Alphabet) son los principales rivales locales para el dominio de la conducción autónoma, una carrera que encuentra una segunda etapa tras un lanzamiento frustrado una década atrás.

Con operaciones en cada vez más ciudades de Estados Unidos, los servicios de alquiler de coches sin conductor han crecido en su oferta, planteando un nuevo escenario en el plano del transporte público. Uno que reduce costos y le fía plenamente la llegada a destino a una “computadora”.

Zoox, de Amazon.

Respecto a ello, plataformas como Uber anticiparon estar adaptándose a la realidad venidera. Con ello llegó el recorte del 10% de la plantilla de empleados administrativos como forma de adaptarse a la nueva competencia, lo que implicará el despido de unos 3.300 empleados a nivel global.

Según proyecciones internas, Uber debería desembolsar en torno a 10.000 millones de dólares en los próximos años para acelerar la investigación y desarrollo en torno a un servicio propio completo de coches autónomos sin conductores humanos para alcanzar a la competencia.