Corea del Sur prepara enviar militares al estrecho de Ormuz: qué fuerzas desplegaría y cuánto influye en esa decisión el nuevo acuerdo económico con USA
Corea del Sur analiza el envío de un avión P-8 Poseidon, un buque logístico y un equipo de desminado al estrecho de Ormuz. La Casa Azul reconoció que estudia formas de contribuir a la libertad de navegación, mientras medios surcoreanos informan que ya comenzaron preparativos concretos.
Corea del Sur prepara un eventual despliegue militar en el estrecho de Ormuz para contribuir a garantizar la libertad de navegación en medio de la escalada del conflicto entre USA e Irán. Seúl pretende tener preparados sus recursos antes de fin de año y analiza presentar este mismo mes una moción ante el Parlamento para obtener autorización (Reuters)
La información, sin embargo, convive con una negativa oficial. La Casa Azul, sede de la presidencia surcoreana, reconoció que el Gobierno analiza “formas prácticas” de contribuir a la libertad de navegación en Ormuz, pero aseguró que las versiones que presentan el despliegue como una decisión adoptada “difieren de los hechos”.
La diferencia entre ambas versiones es clave: Corea del Sur estaría preparando las condiciones para una eventual operación militar, pero todavía no existe una confirmación oficial de que el despliegue haya sido aprobado.
Los medios surcoreanos informaron que el Gobierno estaría evaluando distintas alternativas, entre ellas un avión de patrulla marítima, un buque de apoyo logístico y una unidad especializada en detección y desminado.
La cadena SBS fue más específica y aseguró que los preparativos militares contemplan un P-8 Poseidon, un buque logístico de la Armada y un equipo de desactivación de explosivos (EOD). De concretarse, sería además la primera vez que Corea del Sur despliega un avión de patrulla marítima de ese tipo en la región.
El eventual despliegue tendría un carácter principalmente defensivo y de protección de las rutas marítimas: vigilancia, apoyo logístico y respuesta frente a minas u otros riesgos para los buques comerciales.
Seúl también habría mantenido conversaciones con USA, Reino Unido y Francia para definir el alcance y la naturaleza de su eventual contribución.
Para Corea del Sur, el problema no es solamente militar. Es, sobre todo, energético y económico.
El estrecho de Ormuz constituye una de las principales arterias del comercio mundial de hidrocarburos. La propia presidencia surcoreana señaló en abril que aproximadamente el 70% del petróleo crudo que importa Corea del Sur pasa por esa vía, por lo que la estabilidad del estrecho afecta directamente a su economía y a la vida cotidiana de la población.
La preocupación aumentó con la reducción del tráfico marítimo. Reuters informó esta semana que el tránsito de embarcaciones comerciales por Ormuz se mantiene muy por debajo de su promedio reciente, mientras Irán amplió las restricciones contra buques que intentan atravesar el estrecho sin autorización.
El impacto ya excede a los países directamente involucrados en el conflicto. El estrecho es un corredor fundamental para el petróleo y el gas natural licuado que abastecen a los mercados asiáticos, por lo que cualquier interrupción sostenida puede trasladarse a los precios de la energía, el transporte y la producción industrial.
El eventual cambio de posición surcoreano también debe leerse en el contexto de sus relaciones con Washington. En agosto, el presidente estadounidense Donald Trump afirmó en redes sociales que había reducido determinados ejercicios militares conjuntos con Corea del Sur, entre otros motivos, porque Seúl se había negado a ayudar a USA en su guerra contra Irán.
La cuestión coloca al Gobierno del presidente Lee Jae-myung frente a un delicado equilibrio: respaldar la seguridad de una ruta marítima de la que depende buena parte de su abastecimiento energético sin quedar directamente involucrado en las operaciones militares estadounidenses contra Irán.
La Casa Azul ya había manifestado en abril que Corea del Sur quería desempeñar un papel responsable en la protección de la libertad de navegación y que estudiaría mecanismos de cooperación diplomática y militar ante la evolución de la crisis.
La discusión militar coincide con una nueva señal de profundización de la relación económica entre Seúl y Washington.
Cuatro empresas estadounidenses anunciaron inversiones por 2.000 millones de dólares en Corea del Sur en sectores estratégicos como semiconductores, materiales avanzados y energía, según informó el Ministerio de Industria surcoreano y confirmó Reuters.
Entre los proyectos se encuentra la ampliación de las instalaciones de Air Products para gases destinados a la industria de semiconductores en Pyeongtaek; la expansión de Axcelis Technologies en sistemas de implantación iónica; inversiones de Corning en vidrio avanzado y materiales para pantallas y chips; y un proyecto de energía eólica marina de Pacifico Energy de 3,2 gigavatios en el suroeste del país.
La coincidencia temporal entre ambos anuncios expone la dimensión estratégica de la relación bilateral: seguridad marítima, energía, semiconductores y cadenas de suministro aparecen cada vez más conectados en la política exterior de Seúl.
Si finalmente Corea del Sur despliega fuerzas en Ormuz, el movimiento representaría una ampliación significativa de su participación militar fuera de Asia y una señal política hacia sus principales aliados occidentales.
Pero la decisión tiene costos potenciales. Una operación en una zona donde Estados Unidos e Irán mantienen una confrontación abierta podría exponer a personal militar surcoreano a nuevos riesgos y generar tensiones diplomáticas con Teherán.
Por ahora, Seúl mantiene la fórmula de la ambigüedad: sostiene que estudia cómo contribuir a la libertad de navegación, mientras niega que exista una decisión definitiva de enviar tropas.
La presión sobre Corea del Sur, sin embargo, crece al mismo ritmo que la importancia estratégica de Ormuz. Para una economía altamente dependiente de la importación de energía y profundamente integrada a las cadenas globales de semiconductores, la seguridad del estrecho dejó de ser un problema exclusivamente de Medio Oriente.
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