Según la inteligencia artificial Gemini, el pionero de las estadísticas para gestión de equipos deportivos profesionales fue Billy Beane, gerente general de los Oakland Athletics (baseball estadounidense y hay una película al respecto). Luego, Voros McCracken, en 1999, desarrolló el sistema de Estadística de Pitcheo Independiente de la Defensa (DIPS). El fútbol profesional (soccer) incorporó más tarde el sistema de estadísticas al que hoy se le agrega la inteligencia artificial. Pero ¿quién toma las decisiones? El caso de la Premier League es interesante.
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Premier League: Quien contrata se equivoca: Que no sea ni el presidente ni el DT
En el fútbol profesional un fichaje no depende del capricho de un presidente o la amistad de un DT con un intermediario. El caso de la Premier League.
14 de enero de 2025 - 14:00
Premier League aplaude a Nottingham Forest: Gol de Murillo.
El caso es interesante porque ¿quién es responsable de las malas contrataciones? Un jugador de fútbol profesional le cuesta dinero a un club: ¿se recupera o se pierde? Cuando en la Argentina se introduzca el fair play financiero -algo mucho más importante que el debate sobre las SAD-, el equilibrio será una necesidad, y ayuda al profesionalismo.
La web The Athletic se preguntó: "Ha llegado el momento de la temporada en el que la ventana de transferencias está abierta y todos los clubes de la Premier League están evaluando quién podría estar disponible. Pero ¿quiénes son los gurús de las transferencias (los directores técnicos o deportivos, principalmente) y cómo se compara su trabajo hasta ahora?".
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Aclaración de Golazo24: Ya pasaron los tiempos en que un entrenador y/o el presidente decidía las contrataciones. Hoy día es mucho más complejo en el fútbol súperprofesional. Por ejemplo, existe el director técnico, que no es el entrenador. Son 2 puestos distintos que requieren habilidades y responsabilidades diferentes.
El director técnico es responsable por las malas contrataciones pero el entrenador por los resultados. Lo importante es que una misma persona no cargue con ambos problemas.
Un director técnico es responsable de la gestión general y la dirección estratégica de los aspectos futbolísticos de un club. Supervisa las operaciones del club, incluido el reclutamiento de jugadores, el desarrollo de entrenadores, el análisis del rendimiento y la planificación estratégica. Es responsable de desarrollar e implementar planes a largo plazo para garantizar el éxito del club tanto dentro como fuera de la cancha.
Muchos clubes intentan combinar ambas funciones, a menudo por cuestiones económicas. Pero es mentira que una misma persona pueda desempeñar ambas tareas. O termina perjudicando al club.
Invertir bien no es gastar mucho
La Premier League es la liga más sofisticada del fútbol profesional. En la temporada en curso, el equipo sorpresa es el Nottingham Forest, que nació el 01/01/1865, cofundador de la Football Alliance en 1889, ascendió a la Premier en la temporada 2022-2023, después de 23 años en la categoría Championship. En el pasado, fue campeón de la Copa de Europa (hoy Champions League) en 1979 y 1980 (consecutivos); desde 2017 propiedad de Evangelos Marinakis (Capital Maritime Trading Corp.), también propietario del Olympiacos (Grecia) y el Rio Ave (Portugal).
Twenty First Group, una empresa de asesoramiento en inteligencia deportiva, ha analizado la relación histórica entre los salarios de los equipos y los puntos obtenidos y ha estimado cuántos puntos debería alcanzar un club en función de lo que paga a sus jugadores. Esto luego proporciona una cifra de qué tan por encima (o por debajo) de los puntos esperados está un club en camino de terminar, explicó The Athletic.
Según estos datos, el Nottingham Forest, que ocupa el 3er. puesto, es el equipo más eficiente de la 1ra. División de Inglaterra en cuanto a puntos obtenidos en liga (40 en 20 partidos) en relación con su factura salarial (que es la 14ta. en el ranking) y va camino de ganar unos 30 puntos más de lo que se esperaría.
El único ejemplo reciente de un equipo que mejoró esa factura salarial fue el Leicester City en 2015 / 2016.
En el otro exgtremo, el Manchester United es el equipo menos eficiente en el contexto de su factura salarial.
En cuanto al Manchester City, el actual campeón de la Premier League, no le va mejor: está apenas 2 lugares más arriba que su 'primo'.
Nottingham Forest: Si hay plan, esperar
En 2022 ocurrió algo importante: Nottingham Forest había gastado 150 millones de libras en 22 jugadores pero el club estaba penúltimo en la Premier League, con apenas 1 victoria en toda la temporada. Hubo una reorganización pero el personaje clave siempre fue el asesor de la Junta Directiva, George Syrianos, desde la identificación de jugadores para ganar el ascenso en 2022 -algo que había realizado ya en el Stuttgart-, y luego mantener a Forest en la 1ra. División.
En mayo de 2024, Syrianos asumió como secretario deportivo global del multiclubes de Evangelos Marinakis- y los directores deportivos fueron Ed Henderson y Ross Wilson. El entrenador, es Nuno Espirito Santo, quien llegó en diciembre de 2023, despedido del árabe Al-Ittihad.
La anécdota es que fue clave el fichaje de Elliot Anderson y Nikola Milenkovic.
- Anderson, mediocampista, fue valorado en 15 millones de libras esterlinas por el Newcastle United.
- Milenkovic, defensor, costó 11 millones de libras esterlinas, procedente de la Fiorentina.
Ambos parecen fichajes muy baratos en el mercado ahora que el Forest está intentando clasificarse para la Champions League. No lo eran por entonces.
Luego, la sociedad Milenkovic-Murillo Costa de los Santos; y los goles del neocelandés Chris Wood.
Pero la cuestión de fondo es que había una estructura que soportara una situación difícil para el club y tenía una mirada de mediano plazo.
En el desarrollo de la historia, Forest también ha comenzado a obtener ganancias sustanciales con los jugadores: Mangala y Niakhate (ambos a Lyon) le garantizó que el club cumpliera con las reglas de gasto de la Premier League.
Ver lo que nadie ve
El camerunés Bryan Mbeumo es el hombre del Brentford, llegó del Troyes (Francia) por US$ 7,25 millones, en agosto de 2019, un precio récord para el club en un momento en que el club todavía estaba en la división Campeonato, no Premier.
Nadie reparó en él. Pero Mbeumo se ha convertido en uno de los fichajes con mejor relación calidad-precio de la Premier League. Esta temporada, ya ha marcado 13 goles (3 de ellos de penal) y 3 asistencias, y es el 3er. máximo goleador de la categoría.
En 5 años y medio, cada uno de sus 100 goles y asistencias le ha costado a Brentford, US$ 70.500 en términos de tarifa de transferencia. Para los números de la Premier es 'apenas'.
Pero Mbeumo no es el único que aporta tan buen valor. Su compañero, el también delantero Yoane Wissa, quien llegó del Lorient (Ligue 1, por US$ 10,3 millones en agosto de 2021), está justo detrás de él con 10 goles y 3 asistencias esta temporada.
En parte, el éxito de ambos delanteros es por la capacidad de Brentford para ejecutar centros de calidad: a lo largo de sus 3 temporadas y media en la Premier League, la distancia promedio de centros de Brentford -de 14,6 metros- es la más baja, lo que lleva a una tasa de conversión de casi el 18%.
Pero el Brentford tiene que encontrar jugadores que se adapten a esas posiciones. Su capacidad de contratación le permitió perder a Ivan Toney (un fichaje muy rentable) y mejorar, a pesar de que su presunto sustituto, Igor Thiago, estuvo fuera de acción por una lesión de rodilla.
Sin Toney y lesionado Igor Thiago, su opción en la delantera fue Mbeumo, Wissa y Kevin Schade, que han combinado 35 goles y asistencias en la Premier League esta temporada. Solo los 3 delanteros del Liverpool tienen más efectividad.
¿Quién contrata en Brentford?
El propietario de Brentford, Matthew Benham; el director de fútbol Phil Giles; y el entrenador principal Thomas Frank juegan un papel importante en la operación de transferencia, pero la mayor parte del trabajo lo maneja Lee Dykes, quien fue director deportivo del Bury cuando fue expulsado de la EFL (Liga de Fútbol de Inglaterra) por crisis financiera.
Dykes impresionó a los de Brentford por un modelo de datos que utilizó para identificar jugadores subvalorados; es lo que ambicionaba el club. No superstars que no puede pagar o que lo dejarían en una difícil coyuntura.
Su primera ventana de fichajes a mediados de 2019 fue un gran éxito: Bryan Mbeumo, Pontus Jansson, David Raya, Mathias Jensen y Christian Norgaard.
Dykes y su equipo analizan las actuaciones de un posible fichaje y, durante las negociaciones, destacan los partidos en los que creen que se desempeñaron bien, y realizan críticas constructivas a los jugadores. En definitiva, siguen su evoluciòn.
El éxito no es el éxito
En los Reds, el director deportivo es Richard Hughes, quien llegó desde el Bournemouth, y ha sido responsable del funcionamiento diario del club en toda la temporada. Su nombramiento fue la primera decisión importante de Michael Edwards cuando, en marzo 2024, aceptó regresar como director ejecutivo de fútbol del propietario, Fenway Sports Group.
La decisión de fichar a Arne Slot como DT ha sido el mayor logro de Hughes en su gestión.
Los temores de que el Liverpool se enfrentara a un complicado período de transición después de la marcha de Jürgen Klopp se han disipado (Klopp asumió como manager de todos los clubes Red Bull).
Hughes heredó una situación difícil con el trío Mohamed Salah / Virgil van Dijk / Trent Alexander-Arnold, todos en el último año de sus contratos actuales. Él se encuentra a cargo de las negociaciones sobre nuevos acuerdos, pero las conversaciones se han prolongado y sigue habiendo incertidumbre.
Su primera ventana de fichajes fue relativamente tranquila, con Federico Chiesa (10,6 millones de libras procedente de la Juventus) como único fichaje. Y llegó a un acuerdo por 29 millones de libras con el Valencia para fichar al portero Giorgi Mamardashvili al final de la temporada en curso.
Pero perdió el principal objetivo del Liverpool: el centrocampista Martín Zubimendi decidió quedarse en la Real Sociedad pero fue abrupto lo de Zubimendi, no un error de Hughes.
De todos modos, y aún con el Liverpool liderando la Premier, todo se le complica a Hughes.
El fichaje de Chiesa no ha funcionado hasta el momento, y Hughes es criticado por no haber renovado los contratos de Salah, Van Dijk y Alexander-Arnold. Sin embargo, él sólo puede hacer ofertas dentro de un marco financiero aceptable para los propietarios y la Liga....
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