El 16 de enero de 1950, la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) anunció que la selección nacional no participaría del Mundial de Brasil, que se iba a disputar ese mismo año. La decisión, que causó una gran conmoción en el país, se basó en dos motivos principales: la rivalidad con Brasil y el éxodo de futbolistas argentinos.
Argentina y Brasil estaban enemistados desde hacía varios años, debido a un conflicto que se había generado en 1938, cuando Brasil no se sumó al boicot de Argentina y Uruguay al Mundial de Francia. La huelga de futbolistas de 1948 exigiendo mejores salarios y condiciones laborales tampoco alivió las tensiones.
Estas protestas significaron un golpe duro para el fútbol argentino, que se quedó sin muchas de sus grandes estrellas. Adolfo Pedernera, Mario Boyé, Alfredo Di Stéfano y Néstor Rossi figuraban entre aquellos que habían salido a buscar oportunidades en el extranjero.
A falta de jugadores, Argentina decidió no participar del Campeonato Sudamericano que se iba a celebrar en tierras brasileñas. Esto no le cayó bien a la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF), que se sintió ofendida por la decisión y le prohibió al club Bangú jugar contra equipos argentinos.
En respuesta, el ente argentino, cansado de la animosidad de los brasileños, sacó un comunicado denunciando su actitud y anunciando la no participación de Argentina en el Mundial 1950.
Teniendo presente en particular las manifestaciones efectuadas (por la CBF) a raíz de la ausencia de la representación argentina en el último campeonato Sudamericano de fútbol realizado en Río de Janeiro, a pesar de ser de pública notoriedad los motivos de fuerza mayor que hicieron imposible la participación argentina, los antecedentes reseñados revelan una posición inamistosa con respecto a la AFA. En resguardo de indeclinables principios de dignidad y respeto…. la Asociación del Fútbol no concurrirá al campeonato del mundo.
Comunicado de AFA – 1950
La decisión de Argentina de no participar del Mundial de 1950 tuvo un impacto negativo en el fútbol argentino. El equipo se quedó sin la oportunidad de competir por la Copa del Mundo, y tuvo que iniciar un proceso de reconstrucción que le llevó varios años.
Argentina recién volvería a jugar una Copa del Mundo en 1958, aunque las consecuencias de su ausencia de 1950 se hicieron evidentes, cuando fue eliminada en primera ronda. Aquella espantosa actuación se conocería más tarde como el “Desastre de Suecia”.
Aquella polémica decisión de la AFA sigue siendo tema de discusión hasta el día de hoy. Algunos consideran que fue acertada, ya que el equipo no tenía posibilidades de ganar el torneo (así le habría dicho Valentín Suárez a Perón). Pero sin duda dejó una profunda marca en la historia del fútbol de la que Argentina se reivindicaría en 1978.