Petróleo en Malvinas: Aceleran Sea Lion, proyecto anglo-israelí en el Atlántico Sur

La noticia de MercoPress sobre Malvinas: "Rockhopper Exploration planifica una ampliación de capital para financiar su parte de un 2do. FPSO, el OSX-1, destinado al desarrollo del yacimiento petrolero Sea Lion en las Falkland, luego de que la operadora Navitas Petroleum ejerciera su opción de adquirir la unidad por unos US$ 125 millones con el objetivo de sumar 125.000 barriles diarios de producción."

Un FPSO (Floating Production, Storage and Offloading) es una unidad flotante de producción, almacenamiento y descarga, utilizada en la industria petrolera marina (offshore).

La empresa israelí Navitas Petroleum, en asociación con la británica Rockhopper Exploration, avanza en la explotación petrolera en Islas Malvinas / Falkland a través del proyecto Sea Lion (León Marino), en la cuenca norte del archipiélago, a 240 kilómetros al norte de Puerto Argentino.

Navitas Petroleum, fundada en 2015 y con sede en Herzliya ( a 12 kilómetros al norte de Tel Aviv), es liderada por Gideon Tadmor, un ejecutivo con más de 30 años de experiencia en la industria.

Navitas se especializa en proyectos de alto riesgo en aguas profundas, con operaciones previas en el Golfo de México y Canadá.

Gideon Tadmor, dueño de Navitas Petroleum.

La empresa ha continuado sus operaciones a pesar de las sanciones impuestas por Argentina en 2022, que la declararon "clandestina" y la inhabilitaron por 20 años para operar en territorio argentino.

Navitas y Rockhopper perforarían inicialmente 23 pozos a una profundidad de 2.500 metros, utilizando un buque flotante de producción, almacenamiento y descarga (FPSO) para procesar el petróleo. El crudo será transportado por buques cisterna a mercados internacionales, principalmente en Europa y Asia.

El proyecto Sea Lion, iniciado en 2010 con exploraciones que hizo Rockhopper Exploration, es uno de los desarrollos petroleros más significativos en aguas de Malvinas. Navitas Petroleum se unió al proyecto en 2017, adquiriendo el 65%, mientras que Rockhopper mantiene el 35% restante.

Un informe independiente de la consultora Netherland Sewell & Associates (NSAI), publicado el 28/02/2025, estima que el yacimiento Sea Lion contiene 1.700 millones de barriles de petróleo, superando las reservas del campo Rosebank en el Mar del Norte británico (300 millones de barriles). Se espera que el proyecto alcance un pico de producción de 150.000 barriles diarios.

El cronograma

Volvamos a MercoPress, vocero oficioso del gobierno de Falkland (Malvinas):

"Según información de agencias internacionales especializadas en la industria del petróleo y el gas, Navitas financiará inicialmente el 100% del OSX-1, mientras los socios determinan cómo se incorporará al proyecto ampliado de Sea Lion. Rockhopper, socio no operador del desarrollo con una participación del 35% y titular de las licencias de Sea Lion, anunció que requerirá financiamiento adicional para adquirir su porcentaje proporcional en el FPSO y cubrir otros desembolsos.

Rockhopper afirmó que "Navitas ha comunicado que ha ejercido (a través de una subsidiaria) una opción para adquirir el 2do. FPSO, denominado OSX-1, y se espera que la operación se complete durante el próximo mes."

Sea Lion.

El activo tiene un costo total de US$ 125 millones y estará destinado a la denominada área central de desarrollo (CDA, por sus siglas en inglés) del yacimiento Sea Lion.

Samuel Moody, director ejecutivo de Rockhopper, comentó: “La actualización difundida hoy por Navitas refleja su compromiso continuo con el desarrollo y la aceleración de Sea Lion, y la consiguiente mejora significativa del valor del proyecto. Estamos trabajando junto a Navitas para determinar la estructura óptima de la participación de Sea Lion en el OSX-1 y planificamos una ampliación de capital para asegurar el financiamiento necesario. Ya hemos recibido indicaciones positivas de apoyo para ese financiamiento y esperamos poder informar al mercado oportunamente.”

La 1ra. fase de Sea Lion está en marcha, con los trabajos de perforación previstos para comenzar a principios de 2027 en la denominada área norte de desarrollo, y con la primera producción de petróleo esperada para el 1er. trimestre de 2028. Entretanto, el FPSO Aoka Mizu, con capacidad para 55.000 barriles diarios, se encuentra en camino a un astillero de Asia donde se realizarán las tareas de actualización. También avanzan las obras en tierra en las Falklands, centradas en el muelle y en la infraestructura de base costera.

Navitas pretende utilizar el OSX-1 para acelerar el desarrollo del CDA, con 20 pozos previstos para la Fase 1 y otros 18 para la Fase 2. Los socios del proyecto apuntan a una decisión final de inversión sobre el CDA durante el primer semestre de 2028, seguida de la primera producción de la Fase 1 hacia fines de 2030.

El desarrollo acelerado también ha incrementado de forma sustancial las proyecciones económicas estimadas de Sea Lion.

Un informe independiente actualizado, elaborado para Navitas por Netherland, Sewell & Associates, con un supuesto de precio del Brent a largo plazo de US$ 76 por barril, indica que el flujo de caja descontado del proyecto correspondiente a Navitas aumentó aproximadamente un 39% respecto de su evaluación de febrero de 2026.

Rockhopper prevé publicar en breve una evaluación independiente actualizada de su propia participación del 35% y estima que probablemente mostrará un incremento proporcional similar."

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