¿Cuál es la provincia que podría desplazar a Buenos Aires como la mayor exportadora de Argentina?

Una provincia podría desplazar a Buenos Aires como la mayor exportadora del país en cinco años.

Sin sorpresas, el desarrollo de los hidrocarburos no convencionales está modificando la estructura exportadora de la Argentina. Impulsada por la expansión de Vaca Muerta, Neuquén podría convertirse en la principal provincia exportadora del país a partir de 2031, según proyecciones de la Fundación Mediterránea.

El avance de la provincia patagónica ya se refleja en las estadísticas comerciales. Entre 2021 y 2025, sus exportaciones prácticamente se multiplicaron por siete en términos reales. Ese crecimiento le permitió pasar del puesto 14 al cuarto lugar en el ranking nacional en 2022, una transformación que contrasta con el predominio histórico de la región pampeana.

El cambio de posiciones podría profundizarse. Según el escenario base de IERAL, Neuquén superaría a Córdoba hacia fines de 2027 y desplazaría a Santa Fe en 2028, con exportaciones provinciales estimadas en US$18.400 millones, ubicándose en el segundo puesto nacional.

Un nuevo mapa de las exportaciones argentinas

En 2025, Buenos Aires encabezó el ranking con ventas externas por US$31.684 millones. Santa Fe ocupó el segundo lugar, con US$16.190 millones, mientras que Córdoba quedó tercera, con US$10.913 millones. Neuquén se ubicó detrás de esas tres jurisdicciones, aunque la distancia con Córdoba se había reducido significativamente.

La expansión energética también fortaleció el peso de la Patagonia en el comercio exterior. Las exportaciones de la región pasaron de aproximadamente US$7.400 millones en 2021 a más de US$13.000 millones en 2025. Dentro de ese total, la participación neuquina creció del 13% al 50%, según publicó Bloomberg Línea.

La proyección más significativa de IERAL ubica a Neuquén en el primer puesto nacional en 2031, cuando sus exportaciones rondarían los US$34.300 millones, por encima de Buenos Aires. El informe estima que el liderazgo se mantendría hasta 2035.

El petróleo y el GNL, claves para el crecimiento de Neuquén

Las estimaciones contemplan una expansión de la producción petrolera neuquina del 23% en 2027 y un incremento gradual hasta alcanzar cerca de 1,5 millones de barriles diarios hacia 2035. También incorporan las futuras exportaciones de gas natural licuado (GNL) y las restricciones de transporte.

Sin embargo, el resultado dependerá de los precios internacionales y de la ejecución de las inversiones previstas. En un escenario de petróleo más barato, Neuquén recién lideraría en 2032 y volvería a quedar detrás de Buenos Aires desde 2034.

IERAL advierte que se trata de un escenario de referencia y no de una previsión definitiva. La evolución productiva y los plazos de los proyectos de exportación serán determinantes para confirmar el cambio de liderazgo.

Además, la metodología del INDEC atribuye las exportaciones al lugar de producción. Por eso, el petróleo neuquino embarcado desde Río Negro se contabiliza como una venta externa de Neuquén, reflejando cómo Vaca Muerta puede transformar la matriz energética y la distribución geográfica de divisas.