Ahora bien, un estudio en el que participaron personas con problemas leves de memoria, ha confirmado que la práctica regular de crucigramas ayuda a mejorar las habilidades de memoria y pensamiento.
Quien lo explica en el sitio Harvard Health es el Dr. Andrew E. Budson, jefe de neurología cognitiva y conductual en el Sistema de Atención Médica de Asuntos de Veteranos de Boston y profesor de neurología en la Facultad de Medicina de Harvard.
Los participantes del mencionado estudio, que duró 18 meses, tenían entre 62 y 80 años de edad.
Los voluntarios fueron divididos aleatoriamente en tres grupos. Unos resolvían crucigramas en línea, otros jugaban juegos cognitivos en línea centrados en la memoria, la velocidad de procesamiento y la función ejecutiva.
Todos los participantes completaron sesiones de 30 minutos cuatro veces por semana durante 12 semanas. También participaron en varias sesiones de refuerzo más cortas.
Pero, ¿Qué pasó con la memoria de los participantes?
"En comparación con su rendimiento inicial en una escala de 70 puntos, los crucigramas mejoraron la cognición de los participantes en aproximadamente un punto en el punto de tiempo de 12 semanas y en aproximadamente medio punto en el punto de tiempo de 78 semanas", escribe el especialista de Harvard", escribe el especialista.
¿Qué es bueno para la memoria?
Puede que un punto parezca poco, pero hay varias cosas a tener en cuenta, según Budson:
- La aprobación de la FDA para medicamentos que mejoran el pensamiento y la memoria en personas con enfermedad de Alzheimer (inhibidores de la colinesterasa) se basó en una diferencia de dos puntos en esta escala.
- El 37% de los que hicieron crucigramas mostraron al menos una mejora de dos puntos. Esto significa que los crucigramas pueden mejorar el pensamiento y la memoria casi tanto como un medicamento para mejorar la memoria aprobado por la FDA.
- Aproximadamente la mitad de las personas con deterioro cognitivo leve muestran deterioros en el pensamiento y la memoria con el tiempo. Entonces, mostrar una mejora en la cognición tanto a las 12 como a las 78 semanas es bastante impresionante.
¿Cuánto pueden beneficiar a tu cerebro los crucigramas?
Los crucigramas también podrían ser útiles para reducir las probabilidades de que el cerebro se encoja, algo que ocurre en personas con deterioro cognitivo leve y en aquellos que envejecen normalmente.
El estudio citado anteriormente también dio pistas sobre esto. Y Budson lo explicó:
"Cuando se comparó con jugar juegos cognitivos en línea, trabajar con crucigramas en línea resultó en entre un 0,5 % y un 1 % menos de contracción tanto en el hipocampo como en la corteza durante el transcurso del estudio de 18 meses", dice el experto de Harvard.
Y destaca:
Esta es una diferencia impresionante. Esta es una diferencia impresionante.
Ahora resta realizar estudios futuros en adultos mayores sanos con crucigramas. Aún así, se cree que hacer crucigramas regularmente también pueden ser de gran ayuda si su pensamiento y memoria son normales.
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