Hay muchos factores que pueden afectar negativamente el esmalte dental y contribuir a la aparición de caries, como los alimentos y bebidas ácidos.
Si bien, las pastas dentales con flúor se usan para ralentizar este proceso, los investigadores hallaron que los tratamientos con queratina "lo detienen por completo".
Para el estudio, los científicos extrajeron queratina de la lana.
Descubrieron que, al aplicarla a la superficie dental, la queratina forma una capa protectora que imita la estructura y la función del esmalte natural al entra en contacto con los minerales de la saliva, explican.
Esto es sumamente importante, ya que "a diferencia de los huesos y el cabello, el esmalte no se regenera; una vez que se pierde, desaparece para siempre", dijo el Dr. Sherif Elsharkawy, autor principal y consultor en prostodoncia en el King's College de Londres.
En ese sentido, los investigadores creen que el material de queratina extraído del cabello podría usarse para crear una pasta de dientes que repare el esmalte dental.
¿Cuándo estaría disponible la pasta dental hecha con cabello?
De acuerdo con los científicos, esta tecnología podría estar disponible al público dentro de dos o tres años.
En cuanto a las vías de aplicación, King's College de Londres, detalla que el tratamiento de regeneración del esmalte con queratina podría administrarse como una pasta dental de uso diario.
Otra opción sería como un gel aplicado profesionalmente, similar al esmalte de uñas, para una reparación más específica.
Sara Gamea, investigadora de doctorado del King's College de Londres y primera autora del estudio, dijo: "La queratina ofrece una alternativa innovadora a los tratamientos dentales actuales. No solo se obtiene de forma sostenible a partir de residuos biológicos como el cabello y la piel, sino que también elimina la necesidad de las resinas plásticas tradicionales, comúnmente utilizadas en odontología restauradora, que son tóxicas y menos duraderas.
"La queratina también tiene un aspecto mucho más natural que estos tratamientos, ya que puede asemejarse más al color del diente original", agregó.
Los hallazgos fueron publicados en Advanced Healthcare Materials.
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