Son ejemplos de alimentos ultraprocesados, las bebidas azucaradas, los cereales para el desayuno, las barritas, la comida congelada, los alimentos envasados, las salsas, y más.
Alimentos ultraprocesados y deterioro cognitivo
Si bien los científicos aún están averiguando por qué, hay algunas pruebas acerca del estrecho vínculo entre los alimentos ultraprocesados y el deterioro cognitivo.
Un estudio en 2022, con casi 11.000 adultos brasileños, halló una conexión entre el alto consumo de alimentos ultraprocesados y el declive de la memoria.
“Si bien tenemos un declive natural de estas capacidades con la edad, vimos que este declive se aceleró en un 28 por ciento en las personas que consumen más del 20 por ciento de sus calorías a partir de alimentos ultraprocesados”, dijo Natalia Gomes Goncalves, investigadora postdoctoral de la Facultad de Medicina de la Universidad de São Paulo y autora principal del estudio, según The New York Times.
Otro estudio publicado en 2024, por investigadores del Hospital General de Massachusetts en Boston, descubrió que el consumo de alimentos ultraprocesados aumenta el riesgo de sufrir un derrame cerebral y deterioro cognitivo.
"Los investigadores encontraron que un aumento del 10% en la cantidad de alimentos ultraprocesados consumidos se asociaba con un riesgo 16% mayor de desarrollar deterioro cognitivo", indica Medical News Today.
Pero, más allá del deterioro cognitivo, el consumo de alimentos ultraprocesados también puede afectar la mente de otras maneras. Estudios han encontrado que se relacionan con el mal humor, la ansiedad y la depresión.
Asimismo, los alimentos ultraprocesados están vinculados con otras consecuencias negativas para la salud, como mayor riesgo de obesidad, diabetes y cáncer.
¿Cómo evitar los alimentos ultraprocesados y cuidar la mente?
Se cree que una dieta saludable puede compensar los efectos negativos de comer alimentos ultraprocesados, especialmente la dieta MIND.
La dieta MIND es una combinación de dos dietas sanas: la dieta mediterránea y la dieta DASH.
"Los resultados de un estudio reciente demuestran que a medida que transcurre el tiempo, los ancianos que siguen la dieta MIND parecen sufrir menos deterioro cognitivo, tal como problemas de la memoria", indica la Clínica Mayo.
Este patrón de alimentación incluye alimentos como verduras de hoja verde, arándanos, pescado, aceite de oliva, cereales integrales, frutos secos, legumbres y aves.
Finalmente, otra recomendación para evitar el consumo de alimentos ultraprocesados es leer las etiquetas de los productos, si tiene ingredientes que rara vez usaría en su cocina, entonces no es una buena señal.
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