Azúcar
Uno de los alimentos que tienen peor fama en cuanto a salud dental se refiere es el azúcar, uno de los principales factores en la formación de caries.
Según Castro, cuando las personas ingieren azúcar las bacterias de la placa dental la fermentan y generan ácidos que desmineralizan el esmalte, y que facilitan la aparición de lesiones cariosas.
Acerca del azúcar y sus consecuencias en los dientes, la Organización Mundial de la Salud explica:
"Los azúcares libres son el factor dietético esencial en el desarrollo de la caries dental. La caries dental se desarrolla cuando las bacterias de la boca metabolizan los azúcares para producir ácido que desmineraliza los tejidos duros de los dientes (esmalte y dentina).
En muchos países, las bebidas azucaradas, incluidas las bebidas azucaradas a base de frutas o leche y los jugos 100% de fruta, son una fuente primaria de azúcares libres, así como los dulces, pasteles, galletas, cereales azucarados, postres dulces, sacarosa, miel, jarabes y conservas.
Limitar la ingesta de azúcares libres a menos del 10% de la ingesta energética total –e idealmente incluso más, a menos del 5%– minimiza el riesgo de caries dentales a lo largo de la vida".
Alimentos ácidos
Se conoce como erosión dental a la disolución gradual del esmalte dental, y hay un tipo de alimento que especialmente contribuye a ello: los alimentos ácidos.
El dentista también advierte sobre estos alimentos, dado que pueden erosionar el esmalte dental al debilitar su estructura, y hacerlo más vulnerable a las caries.
En ese sentido, la Oral Health Foundation explica que "cuanto menor sea el pH, más ácido será el producto". Y agrega: "Cualquier alimento con un pH inferior a 5,5 puede causar erosión".
Aquí algunos ejemplos: Jugo de naranja (pH 3,8), pomelo (pH 3,3), pepinillos (pH 3,2), cola gaseosa (pH 2,5), vino tinto (pH 2,5), vinagre (pH 2.0)
Alimentos ultraprocesados
Los alimentos ultraprocesados también están en la lista de peores alimentos para los dientes ya que, generalmente, contienen azúcar y otros componentes dañinos para la salud dental.
Castro dijo que este tipo de alimentos contiene azúcares ocultos y almidones refinados, que pueden favorecer la proliferación de bacterias cariogénicas.
Otro punto en contra de los alimentos ultraprocesados es su textura pegajosa que, según el experto, hace que los residuos se adhieran a los dientes durante más tiempo, lo que prolonga la acción de los ácidos sobre el esmalte dental.
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