"Utilizamos análisis estadístico avanzado e inteligencia artificial para identificar cambios sutiles en la actividad neuronal", dijo Philipp Thölke, autor principal del estudio, pasante de investigación en el Laboratorio de Neurociencia Cognitiva y Computacional de la Universidad de Montreal.
Algunos participantes participantes consumieron cápsulas de cafeína (tres horas y una hora antes de acostarse), mientras otros ingirieron un placebo.
¿Qué le hace la cafeína al cerebro?
Los investigadores encontraron que la cafeína alteró los ritmos de sueño y mantuvo al cerebro en un estado de alerta.
En concreto, la cafeína aumentó la complejidad de las señales cerebrales, principalmente durante la fase de sueño sin movimientos oculares rápidos (NREM), que es clave para la consolidación de la memoria y la recuperación cognitiva, indica la Universidad de Montreal.
También encontraron que la cafeína aumenta la "criticidad" de la actividad neuronal durante el sueño.
"La criticidad describe un estado del cerebro que está en equilibrio entre el orden y el caos", explica el profesor de psicología Karim Jerbi, coautor del estudio.
“La cafeína estimula el cerebro y lo lleva a un estado crítico, donde está más despierto, alerta y receptivo”, dijo la profesora de psicología del sueño y del envejecimiento de la UdeM, Julie Carrier, quien también participó en el estudio.
Esto puede ser útil durante el día para la concentración, pero podría perjudicar el descanso nocturno.
El equipo, además, encontró cambios sorprendentes en los ritmos eléctricos del cerebro durante el sueño: La cafeína atenuaba las ondas theta y alfa, asociadas con un sueño reparador, a la vez que estimulaba las ondas beta, que se relacionan con el estado de alerta.
"Estos cambios indican que, incluso durante el sueño, el cerebro permanece en un estado más activado y menos descansado bajo la influencia de la cafeína", explica Jerbi.
"Esta alteración en la actividad rítmica del cerebro podría ayudar a explicar por qué la cafeína limita la eficiencia con la que el cerebro se restaura durante la noche, con posibles consecuencias para el procesamiento de la memoria", agregó.
Asimismo, se demostró que el efecto fue más significativo entre los adultos jóvenes.
Finalmente, tenga en cuenta que la cafeína no sólo se encuentra en el café, sino también en el té, el chocolate, las bebidas energéticas y algunos refrescos.
Los resultados del estudio fueron publicados en la revista Nature Communications Biology
----------
Más noticias en Urgente24
8 alimentos poderosos para obtener proteínas sin carne, según expertos
11 cosas que un oncólogo hace para reducir su riesgo de cáncer
Estudio revela si perder peso te hace vivir más tiempo
3 bebidas caseras para subir las defensas durante la ola de frío polar
¿No te gusta el yogur? Aquí tienes otros alimentos ricos en probióticos
