Se entiende por malos sueños a aquellos que hacen despertar a las personas.
Abidemi Otaiku, becaria clínica académica del NIHR en neurología, Universidad de Birmingham, dijo que su estudio mostró que "los sueños pueden revelar una sorprendente cantidad de información sobre la salud de nuestro cerebro". Se lee en el sitio especializado ScienceAlert.
Para el estudio, se analizaron datos de más de 600 personas, con edades comprendidas entre 35 y 64 años, y 2600 personas que tenían 79 años o más.
Los datos provenían de tres grandes estudios estadounidenses sobre salud y envejecimiento.
Ninguno de los participantes tenía demencia al inicio del estudio. Los de mediana edad fueron seguidos durante un promedio de 9 años, mientras para los participantes mayores el seguimiento fue de 5 años.
Al inicio del estudio, los voluntarios completaron cuestionarios que incluían preguntas como con qué frecuencia experimentaban malos sueños y pesadillas.
Señal de alerta temprana de demencia
Luego de analizar los datos, se encontró que tener malos sueños y pesadillas en la mediana y avanzada edad puede ser una señal de alerta temprana de demencia.
"Descubrí que los participantes de mediana edad que experimentaban pesadillas todas las semanas tenían cuatro veces más probabilidades de experimentar un deterioro cognitivo (un precursor de la demencia) durante la década siguiente", afirmó la autora.
"Mientras que los participantes mayores tenían el doble de probabilidades de ser diagnosticados con demencia", agregó.
Un dato no menor fue que, "la conexión entre las pesadillas y la demencia futura era mucho más fuerte para los hombres que para las mujeres", indicó la investigadora.
Tomando en cuenta los resultados, se concluyó que "tener malos sueños y pesadillas regularmente durante la mediana y la vejez puede estar relacionado con un mayor riesgo de desarrollar demencia más adelante en la vida".
Síntomas reveladores de demencia
Ahora bien, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos indican que algunos signos que pueden indicar demencia incluyen:
- Perderse en un barrio familiar
- Usar palabras inusuales para referirse a objetos familiares
- Olvidar el nombre de un familiar cercano o un amigo
- Olvidar viejos recuerdos
- No poder completar tareas comunes por su cuenta
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