"El receptor del material es el Ministerio de Defensa sirio; ustedes pueden adivinar qué tipo de material es", destacó Erdogan en una rueda de prensa transmitida en directo por el canal NTV.
"No se puede transportar este tipo de material en un avión civil", concluyó el primer ministro.
A su vez, el Ministerio de Exteriores de Turquía ha negado hoy que los 37 ocupantes -entre ellos 17 rusos- del Airbus 320 sirio procedente de Moscú hubiesen corrido peligro al ser interceptado por dos cazas turcos F-16, tal como sostienen Siria y Rusia.
Rusia es uno de los valedores internacionales del régimen sirio de Bashar Al Assad, mientras que Turquía es uno de sus mayores críticos y ha bombardeado en la última semana territorio sirio en represalia a la caída de obuses de ese país.
Selcuk Ünal, portavoz del Ministerio de Exteriores, explicó en un comunicado que Turquía recibió información de servicios secretos indicando que el avión transportaba equipos militares ilegales, por lo que se decidió realizar el control correspondiente.
"Informamos al piloto sobre la situación mientras se hallaba sobre el Mar Negro, de manera que tenía la opción de regresar, pero al no optar por ello, el aterrizaje tuvo lugar a las 17.15 (14.15 GMT)", precisó Ünal.
No se ha aclarado aún con exactitud qué resultado arrojó la inspección, pero Erdogan aseveró: "Estamos ahora investigando el material confiscado y emitiremos una declaración cuando hayamos concluido".
Horas antes de la intervención del primer ministro, Turquía acusó a Siria en una nota diplomática de vulnerar las normas de la aviación civil al transportar "productos militares" en el avión.
Varios medios turcos aseguran que se confiscaron 12 enormes cajas, aunque su contenido es un misterio, especulando tanto con que fueran "piezas de misiles" como "equipos de comunicación militar".
Según testimonios de pasajeros del avión, recogidos por la televisión rusa Russia Today, las cajas, abiertas ante los viajeros, sólo contenían "piezas de repuesto" pero nada parecido a armamento.
Turquía ya había declarado antes que no permitiría transportes de armas a Siria a través de su espacio aéreo, pero su actuación contra el avión suscitó un evidente enfado de Moscú, entre otros motivos, por el supuesto trato incorrecto a los 17 viajeros rusos.
El presidente ruso, Vladimir Putin, aplazó sin dar explicaciones su viaje previsto a Turquía del próximo lunes hasta el 3 de diciembre. Erdogan sostuvo que ese cambio no tiene nada que ver con las diferencias sobre el avión y que se había pactado mucho antes.
Acusaciones cruzadas
Las autoridades sirias acusaron hoy al primer ministro turco Recep Tayyip Erdogan de "mentir" sobre las armas halladas a bordo de un avión de línea sirio proveniente de Moscú e interceptado el miércoles por Turquía, así como de adoptar un comportamiento cada vez más hostil.
"El primer ministro turco continúa su serie de declaraciones mentirosas que apuntan a justificar el comportamiento hostil de su gobierno hacia Siria", estimó el ministerio sirio de Relaciones Exteriores en un comunicado en el que desmintió, nuevamente, la presencia de municiones rusas para su gobierno a bordo del avión.
En el terreno los rebeldes cortaron la carretera que une las dos principales ciudades del país, Damasco y Alepo, tomando el control de una porción de casi cinco kilómetros de este estratégico eje.
Las relaciones entre Turquía -país mayoritariamente sunita y dirigido por un gobierno islamista conservador- y Siria -gobernada por una minoría alauita (rama del chiismo)- empeoraron desde que comenzó la revuelta contra el régimen de Bashar al Asad en marzo de 2011.
Entretanto, USA expresó hoy su apoyo a la inspección por parte de Turquía de un avión de pasajeros sirio que presuntamente transportaba municiones de fabricación rusa al Ministerio de Defensa de Siria.
"Apoyamos con firmeza la decisión del gobierno de Turquía de inspeccionar el avión", dijo a los reporteros en la conferencia de prensa regular la vocera del Departamento de Estado, Victoria Nuland. "Nos preocuparía cualquier esfuerzo por suministrar equipo militar al régimen de Assad porque claramente sería utilizado por el régimen en contra de su propio pueblo", dijo, y agregó que "esperamos saber más de la parte turca con respecto a lo que encontró cuando llegue al fondo del asunto".
Erdogan dijo hoy con anterioridad que el avión sirio fue forzado a aterrizar el miércoles en Ankara y que se encontró que transportaba municiones de fabricación rusa para el Ministerio de Defensa sirio.
Las autoridades turcas ordenaron el miércoles el aterrizaje del avión de pasajeros sirio, que viajaba de Moscú a Damasco, tras haber recibido información de inteligencia sobre su "carga no civil".
Por otra parte, Turquía emitió hoy una nota diplomática para el consulado sirio en Estambul por "la violación de las reglas de la aviación civil" por parte del avión sirio.
Nuland dijo que Washington planteará el tema a Moscú después de tener "una mejor idea" de lo que los turcos encontraron.
Rusia ha negado que esté suministrando equipo militar al gobierno sirio, el cual ha estado combatiendo a la oposición desde que comenzaron las protestas en marzo de 2011.
Combates fronterizos
Fuerzas de artillería del Ejército Árabe Sirio (EAS) respondieron hoy a un ataque de sus similares turcos en la frontera entre ambas naciones, informó una fuente militar citada por la agencia de noticias SANA.
Es la primera vez que el EAS reconoce haber respondido a las agresiones de Turquía desde que se tensaron las relaciones tras un presunto ataque que partió desde territorio sirio y mató a cinco civiles en la nación vecina.
Mientras, en diferentes provincias del país hay enfrentamientos entre bandas armadas y unidades gubernamentales.
En Damasco Campo, zapadores del Ejército desactivaron varios explosivos en caminos de las fincas en áreas de Zabdin y una partida militar encontró escondidos nueve proyectiles de mortero en los alrededores de la localidad de al-Mleha, donde durante un choque murieron varios elementos de las bandas armadas, dijo una fuente oficial.
La agencia de noticias siria SANA informó que en la zona de Tal Abyad, en la provincia de Raqqa, murió en una acción el terrorista Abi Kutada, conocido porque emitía fatuas (ordenes religiosas) de asesinatos y terrorismo contra los ciudadanos.
En Homs, en el poblado de Talbiseh, fueron eliminados varios irregulares armados que atacaban a la población, indico un informe oficial.
Por otra parte, SANA reportó la muerte de ocho trabajadores e igual cantidad de heridos, tras ser secuestrados, torturados y luego blanco de los disparos de una banda armada cuando regresaban del Líbano.
La acción ocurrió cerca del paso fronterizo de al-Arida, en territorio sirio, y los heridos fueron trasladados a hospitales en Tortous.
En Daraa fue reportada la muerte del ciudadano Abdulmuneem Abboud, hermano del diputado al Parlamento, Khaled al-Abud, a causa de disparos de elementos armados que asaltaron su casa.
