Específicamente, el estudio encontró que la soledad parece predecir la demencia futura, la enfermedad de Alzheimer, la demencia vascular y el deterioro cognitivo, detalla un comunicado de la Universidad de Limerick (UL).
“Son hallazgos muy importantes que indican que la soledad es un factor de riesgo críticamente importante en el desarrollo futuro de la demencia”, dijo el Dr. Páraic S Ó Súilleabháin, profesor asociado de Psicología en el Departamento de Psicología de la UL, que contribuyó al estudio.
“Proporciona una base sólida para futuras intervenciones y se suma a otras investigaciones que hemos realizado para examinar el efecto de la soledad en la salud futura. Se trata de una investigación innovadora que tendrá un impacto significativo”, agregó el investigador.
¿Qué factores aumentan el riesgo de padecer demencia?
En concreto, el estudio, que incluyó a más de 600.000 personas, sugiere que sentirse solo aumenta el riesgo de demencia en un 31% y aumenta el riesgo de deterioro cognitivo en un 15%.
El Dr. Ó Súilleabháin explicó: "Nuestro laboratorio ha descubierto que la soledad es fundamental para la salud futura de diversas maneras, incluida nuestra longevidad, es decir, cuánto tiempo vivimos. Este estudio enorme e increíblemente exhaustivo ahora agrega una gran pieza al rompecabezas de por qué esto es así".
Y continuó: “Es decir, la soledad es de importancia crítica para la salud cognitiva, ya que conduce al desarrollo futuro de demencia, demencia vascular, enfermedad de Alzheimer y deterioro cognitivo más general. Se trata de un trabajo de investigación muy importante que tendrá consecuencias de gran alcance”.
Por su parte, la autora principal, la Dra. Martina Luchetti, de la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Florida, explicó: “Existen diferentes tipos y fuentes de soledad que pueden afectar los síntomas cognitivos en todo el espectro de la demencia. Abordar la soledad promoviendo un sentimiento de conexión podría proteger la salud cognitiva en la edad adulta”.
Los resultados de la investigación se publicaron en la revista Nature Mental Health y son sumamente relevantes considerando que las tasas de soledad en el mundo están en aumento.
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