No obstante, aclaran que no todos los estudios han demostrado que la valeriana puede ser eficaz.
Uno de los que sí mostró la eficacia de la valeriana para dormir salió publicado en el Sage Journal y sugiere que esta hierba es la más prometedora para combatir el insomnio. Al menos de las 11 plantas estudiadas.
Los investigadores revisaron informes de casos, ensayos abiertos y controlados con placebo que investigaban el uso de medicinas a base de hierbas para tratar la ansiedad y el insomnio y sus aplicaciones en pacientes con trastorno bipolar.
Específicamente evaluaron la eficacia de estas hierbas: valeriana, melisa, pasiflora, manzanilla, lúpulo, ginkgo, escutelaria, centella, raíz dorada, hipérico y kava.
Y hallaron lo siguiente:
"De todas las hierbas medicinales analizadas en este artículo, la kava, la valeriana y la hipérico son las que se han estudiado más exhaustivamente", indicaron.
Pero hubo una mejor que todas:
Según la evidencia disponible actualmente, la valeriana parece ser el agente más prometedor. Según la evidencia disponible actualmente, la valeriana parece ser el agente más prometedor.
Valeriana para el insomnio
Hay varios mecanismos que podrían explicar el uso de la valeriana para dormir.
En el estudio indican que, "los compuestos químicos de la planta contienen arginina, glutamina, alanina y ácido γ-aminobutírico (GABA)".
Por ejemplo, uno de estos compuestos, GABA, tiene un papel clave en el sueño, además ayuda a encontrar un estado de calma, y tiene la capacidad de minimizar el estrés y la ansiedad.
"Se cree que la mejora de la transmisión de GABA y los efectos serotoninérgicos a través del receptor de serotonina 5A 5-HT 5a son mecanismos de acción centrales", reseñan.
Asimismo, según los investigadores, estudios informaron que "la planta también actúa sobre los receptores de adenosina y las vías melatonérgicas".
El compuesto llamado adenosina, por ejemplo, está relacionado con la necesidad de dormir.
Desde los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos (NIH) explican que, mientras estamos despiertos, el nivel de adenosina en el cerebro sigue aumentando. Por eso, en el caso de insomnio, se buscan mecanismos que puedan interrumpir ese proceso al bloquear la adenosina.
¿Qué personas no deben de tomar valeriana?
Ahora bien, puede que los efectos de la valeriana para combatir en el insomnio sean muy prometedores, pero hay algunos efectos indeseados que debe saber.
Si bien, la valeriana parece ser bastante segura, la Clínica Mayo precisa que pueden ocurrir algunos efectos secundarios, como dolor de cabeza, mareos o problemas estomacales.
Asimismo, el uso de esta planta no es recomendable para embarazadas o mujeres que estén amamantando, ni tampoco niños.
Los expertos también advierten que las personas que tienen una enfermedad hepática no deben tomar valeriana.
Finalmente, es posible que haya interacciones entre esta hierba y otros medicamentos, y puede interferir en la acción de algunos fármacos recetados o suplementos dietéticos, como la hierba de San Juan.
En vista de que pueden presentarse algunos efectos secundarios y que la valeriana puede no ser segura para todos, antes de tomar un suplemento de valeriana para el insomnio, consulte con un médico.
¿Qué hacer para quedarte dormido?
También tenga en cuenta que hay otras medidas que pueden ayudarle a conciliar el sueño y dormir mejor, como las que se nombran a continuación:
- Procure relajarse media hora antes de acostarse a dormir
- Evite usar computadoras portátiles, teléfonos y tabletas antes de acostarse
- Evite las comidas en gran cantidad antes de irse a la cama.
- Apague la luz o baje la intensidad de las luces para ayudar a relajarse
- Use ropa cómoda para dormir
- Asegúrese de que su dormitorio tenga una temperatura agradable
- Considere usar un aroma calmante para dormir
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