"La contaminación lumínica nocturna, un factor ambiental modificable, puede ser un factor de riesgo importante para la enfermedad de Alzheimer", añadió Voigt-Zuwala.
Mayor riesgo de padecer Alzheimer
Para el estudio, los investigadores analizaron la intensidad de la luz nocturna de 48 estados continentales de Estados Unidos y los compararon con datos nacionales para determinar la prevalencia de la enfermedad de Alzheimer.
Según los resultados, la contaminación lumínica supuso un riesgo mayor de Alzheimer para las personas mayores, pero no fue tan fuerte como otros factores como la diabetes, la hipertensión arterial y los accidentes cerebrovasculares.
En cambio, en las personas menores de 65 años, la exposición a la luz nocturna fue el principal factor de riesgo para la aparición temprana del Alzheimer.
Incluso, los investigadores observaron que la contaminación lumínica excesiva aumentó el riesgo de Alzheimer más que cualquier otra cosa en ese grupo de edad, como el consumo excesivo de alcohol, la enfermedad renal, la depresión y la obesidad.
Tomando en cuenta estos hallazgos, y que los casos de Alzheimer van en aumento, las personas probablemente podrían querer reducir la exposición a luces brillantes en la noche.
“Entre los cambios fáciles de implementar se encuentran el uso de cortinas opacas o el uso de antifaces para dormir”, dijo Voigt-Zuwala. “Esto resulta especialmente útil para quienes viven en zonas con alta contaminación lumínica”.
Finalmente, los investigadores consideran que la exposición a la luz dentro de una casa podría ser igual de importante, por lo que las personas deberían limitar su exposición a la luz azul, que se sabe que puede afectar el sueño.
Los problemas de sueño también son un factor de riesgo importante del Alzheimer.
La investigación fue publicada en la revista Frontiers in Neuroscience.
Otros factores de riesgo del Alzheimer
Existen muchos factores que se han vinculado con un mayor riesgo de sufrir Alzheimer. La organización Alzheimer's Disease International nombra los siguientes:
- Edad avanzada
- Inactividad física
- Fumar
- Consumo excesivo de alcohol
- Contaminación del aire
- Lesión en la cabeza
- Contacto social poco frecuente
- Menos educación
- Obesidad
- Hipertensión
- Diabetes
- Depresión
- Deterioro auditivo
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