Los investigadores observaron tres grupos de ratones. Un grupo ayunó durante 24 horas, otro grupo ayunó durante 24 horas y luego comió sin restricciones durante las siguientes 24 horas, y el tercer grupo de control comió libremente durante todo el estudio.
De acuerdo con los hallazgos publicados en la revista Nature, los investigadores encontraron que el ayuno intermitente puede potenciar la regeneración de las células madre intestinales.
"Creemos que el ayuno y la realimentación representan dos estados distintos", dijo en un comunicado Shinya Imada, investigador postdoctoral del MIT y uno de los autores principales del estudio.
"En estado de ayuno, la capacidad de las células para utilizar lípidos y ácidos grasos como fuente de energía les permite sobrevivir cuando los nutrientes son escasos. Y luego es el estado de realimentación posterior al ayuno el que realmente impulsa la regeneración. Cuando los nutrientes están disponibles, estas células madre y células progenitoras activan programas que les permiten generar masa celular y repoblar el revestimiento intestinal", explicó.
No obstante, hallaron una desventaja, también podría haber mayor riesgo de cáncer de colon.
"Tener más actividad de células madre es bueno para la regeneración, pero demasiado de algo bueno a lo largo del tiempo puede tener consecuencias menos favorables", dijo Omer Yilmaz, profesor asociado de biología en el MIT y autor principal del nuevo estudio.
Y es que, la rápida división de las células madre hace que tengan más probabilidades de desarrollar cambios precancerosos que otros tipos de células en el intestino, apunta Euronews.
De todas maneras, los autores del estudio creen que hace falta más investigación.
"Todavía tenemos mucho que aprender, pero es interesante que estar en estado de ayuno o de realimentación cuando ocurre la exposición al mutágeno puede tener un profundo impacto en la probabilidad de desarrollar un cáncer en estos modelos de ratón bien definidos", dijo Yilmaz.
Beneficios del ayuno intermitente
Ahora bien, a propósito del ayuno intermitente algunas investigaciones sugieren que este tipo de diete puede ser beneficioso para:
- Reducir el riesgo de enfermedad de Alzheimer
- Combatir la artritis
- Reducir el riesgo de accidente cerebrovascular
- Cuidar el corazón
- Reducir los niveles de glucosa
- Potenciar la memoria
- Mejorar la presión arterial
- Perder grasa corporal
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