La plaga de la chicharrita del maíz provocó pérdidas millonarias
La Dalbulus maidis mide entre 3 a 4 mm. Este insecto provoca el achaparramiento del maíz debido a la bacteria Spiroplasma kunkelii que transmite al alimentarse. Principalmente, la chicharrita del maíz afecta cultivos del norte de Argentina, pero en la actual campaña agrícola la plaga llegó a zonas donde antes no era un problema. El daño que puede generar la chicharrita es alto, dado que las pérdidas de rendimiento pueden superar el 70%.
En enero de 2024, la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR) indicó que la cosecha del año podría alcanzar un histórico récord de 59 millones de toneladas, un 64% más que el año pasado. Pero a causa de la chicharrita, la producción de maíz para la campaña sufrió un recorte de más de 12,5 millones de toneladas, que disminuyó la estimación total a 46,5 millones, de acuerdo a la Bolsa de Cereales de Buenos Aires.
Este ajuste impactó drásticamente a la producción de maíz de segunda, con especial incidencia en las regiones centro y norte de Argentina. En el mercado local, las pérdidas por la chicharrita de maíz superan los US$ 2.100 millones, en tanto la estimación de exportaciones cae US$ 1.600 millones, según estimaciones de la Bolsa de Comercio de Rosario.
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