El cáncer de próstata suele crecer muy lentamente, por lo que a menudo no presenta síntomas tempranos y ocurre con frecuencia en varones de más de 50 años.
En etapas avanzadas, los síntomas más frecuentes son: aumento en la frecuencia al orinar, flujo urinario débil, urgencia al orinar (aunque estos síntomas también pueden presentarse en enfermedades benignas de la próstata), sangrado en la orina y dolor pélvico o lumbar. Ante la aparición de cualquier síntoma se recomienda consultar al médico.
Cáncer: ¿Qué son las oncoimágenes?
El especialista explica que “los estudios de imágenes orientados a la oncología, incluyen pruebas como tomografía, resonancia magnética y PET/CT, que es la tomografía por emisión de positrones y constituye el estudio metabólico principal para el diagnóstico seguimiento y tratamiento de los pacientes oncológicos”.
Si bien la biopsia clasifica el tumor mediante la escala de Gleason, que es un indicador de la malignidad de la lesión (si el score es bajo, es menos probable que el cáncer esté diseminado), antes de iniciar cualquier tratamiento hay que determinar además la extensión de la enfermedad.
Para hacer un PET/CT se inyecta en forma endovenosa un material radioactivo -principalmente el flúor- que se “marca” con glucosa. “Porque los tumores tienen un alto consumo de glucosa, y ese alto consumo puede verse también si el cáncer se expandió e hizo lesiones secundarias en alguna otra parte del cuerpo", explica el Dr. Gallo.
Y continúa: "También se puede ver, por ejemplo, si cuando ya se inició la quimioterapia u otro tratamiento esa captación de glucosa disminuye y eso puede indicar que el tumor está bajando, que responde a la droga".
Marcadores específicos para el cáncer de próstata
Pero, en el caso del cáncer de próstata existe una ventaja adicional: hay dos marcadores específicos asociados al tumor de esa glándula: uno de ellos es la colina; el otro es el PSMA, que no es una proteína como el PSA, sino un antígeno prostático específico presente en las membranas de las células de la próstata.
“Tanto la colina como el PSMA se asocian directamente con este cáncer. Lo que se hace es ligarlos a 18flúor o galio, y el PET tiene un detector que permite identificar dónde hay más actividad de esos radiomarcadores. No sólo en el tumor sino también en los ganglios o el tejido óseo, si la enfermedad ya se ha diseminado”, dice el experto.
El Dr. Gallo añade que la tomografía también puede dar información valiosa sobre la próstata, aunque hay lesiones muy pequeñas que no detecta.
“La resonancia también es muy útil y en el caso de nuestro instituto contamos con protocolos de IA que permiten realizar el examen en la mitad del tiempo habitual: en lugar de 40, 20 minutos, secuencias más cortas pero la misma información”, puntualiza.
El especialista subraya que lo ideal es que los hombres consulten y se atiendan en una misma institución médica, donde sea posible hacer los primeros análisis, si es necesaria una biopsia y las distintas pruebas por imágenes.
“Es recomendable que toda la atención esté bajo un mismo `paraguas`, con los especialistas trabajando en forma multidisciplinaria y en comunicación directa con el urólogo", aconseja.
Fuente: Paradigma PEL Comunicación
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