"La vitamina K es un nutriente que el cuerpo necesita para estar sano. Es importante para la coagulación de la sangre y la salud de los huesos, y para otras funciones del cuerpo", indican los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos (NIH).
Ahora, un nuevo estudio realizado por investigadores del Centro de Investigación en Nutrición Humana sobre en Envejecimiento Jean Mayer del USDA (HNRCA) en la Universidad de Tufts, aporta evidencia sobre cómo el consumo insuficiente de vitamina K puede deteriorar la cognición a medida que las personas envejecen.
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No sólo la vitamina B12 es importante para el cerebro, también la vitamina K.
¿Cómo la falta de vitamina K afecta al cerebro?
El estudio se realizó con roedores de mediana edad. Un grupo fue alimentado con una dieta baja en vitamina K, mientras otro grupo recibió una dieta estándar, indica la Universidad de Tufts.
Los investigadores encontraron que los ratones con deficiencia de vitamina K experimentaron niveles más bajos de menaquinona-4, una forma de vitamina K prevalente en el cerebro.
Esta falta nutricional se asocia con un deterioro cognitivo "notable", el cual fue comprobado en algunas pruebas.
Por ejemplo, en una prueba de reconocimiento de objetos novedosos, "los ratones con deficiencia de vitamina K mostraron una capacidad reducida para distinguir entre objetos familiares y nuevos, un claro indicio de deterioro de la memoria", detallan.
Asimismo, los científicos "detectaron cambios significativos en el hipocampo, una región cerebral crucial para el aprendizaje y la memoria", además de "una mayor neuroinflamación en los cerebros de los ratones deficientes en vitamina K", precisan.
Todos esto sugiere que, la falta de vitamina K podría estar asociada, en cierta manera, con el deterioro cognitivo relacionado con la edad y las enfermedades neurodegenerativas.
Los resultados de la investigación aparecen en el Journal of Nutrition.
Alimentos más ricos en vitamina K
Ahora bien, los resultados del estudio no quieren decir que las personas se deban apresurar a tomar suplementos de vitamina K. Los investigadores respaldan la idea de obtener vitamina K a través de una dieta sana y equilibrada.
"La gente necesita llevar una dieta saludable", dijo Sarah Booth, directora del HNRCA y autora principal del estudio. "Necesitan comer verduras".
Y agregó: "Sabemos que una dieta saludable funciona, y que las personas que no la siguen no viven tanto ni tienen un buen rendimiento cognitivo", agregó.
La vitamina K se encuentra en alimentos como: coles de Bruselas, brócoli, col rizada, espinacas, guisantes, perejil, acelga, repollo, ciruelas, kiwi, huevo, espárragos, aguacate, zanahorias y más.
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