Los analgésicos como el paracetamol están diseñados para brindar un alivio rápido, pero una nueva investigación advierte que muchos de ellos también vienen con una dosis oculta y abundante de sodio, lo que puede elevar la presión arterial.
De hecho, por cada medio gramo de paracetamol (o acetaminofén), también se puede ingerir alrededor de 0,4 gramos de sodio.
A menudo se agrega la sustancia a los medicamentos para ayudarlos a desintegrarse en el agua, lo que permite que el cuerpo los absorba más rápido.
Sin embargo, si la persona toma la dosis máxima diaria de paracetamol, puede superar fácilmente los dos gramos de sal recomendados en la dieta diaria.
Este problema no es un riesgo solo para hipertensos sino para toda la población, debido a que el exceso de sodio afecta particularmente al sistema cardiovascular.
La nueva investigación consistió en comparar los datos de salud de casi 300.000 adultos mayores de 60 años, algunos de los cuales tenían presión arterial alta y otros no, pero a todos se les había recetado paracetamol recientemente.
En comparación con los pacientes a los que se les recetaron analgésicos sin sodio, los autores encontraron que los que tomaban paracetamol con sodio a diario tenían un riesgo leve pero significativamente mayor de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca y muerte un año después.
Lo interesante de los hallazgos es que las personas con presión arterial alta y normal tenían un riesgo similar de problemas cardíacos cuando se añadía sal a sus dietas diarias.
Se necesitarán más pruebas para determinar si esta dosis adicional de sodio finalmente condujo a una presión arterial más alta, afectando así la salud del corazón.
Mientras tanto, los investigadores piden a los médicos y pacientes que tengan en cuenta que algunos medicamentos pueden exceder las recomendaciones de consumo de sodio.
Afortunadamente, hay algunas formas de paracetamol soluble disponibles que se fabrican sin sodio o que contienen solo en pequeñas cantidades.
De acuerdo a una editorial disponible en la revista científica European Heart Journal que publicó la investigación, “existe una necesidad inmediata de protección de los consumidores contra estos riesgos".
"Es probable que la estrategia más plausible y eficaz sea el etiquetado obligatorio de todos los medicamentos que contengan cantidades significativas de sodio con una etiqueta de advertencia en la parte delantera del envase”, concluyen los autores.
*Fuente: Science Alert