"Tuvimos una fuga de gas. Ese gas generó una nube que luego explotó y ha afectado al menos dos tanques de la refinería", dijo el ministro de Petróleo, Rafael Ramírez, en declaraciones al canal estatal VTV.
"La onda explosiva fue de una magnitud importante de manera tal que hay daños apreciables en infraestructura y viviendas que estaban frente a la refinería", agregó.
Minutos más tarde, la gobernadora de Falcón, Stella Lugo, aseguró que el fuego estaba controlado pero que durante el incidente habían muerto 24 personas y había 50 heridos.
En conversación telefónica con VTV, el ministro Rafael Ramírez dijo que al menos 2 tanques explotaron y que la onda explosiva fue de “magnitud importante”.
La estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) ha sufrido reiterados problemas en los últimos años, existiendo un debate acerca de los motivos de los percances, que han afectado su producción y capacidad para cumplir sus ambiciosas metas de expansión.
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De manera extraoficial se pudo conocer que 3 de los fallecidos serían integrantes de la Guardia Nacional.
Lugo acotó que "hay explosiones en las válvulas de seguridad que producen alarma en la población, pero ya estamos controlando la situación. Ya no estamos evacuando. Está controlada la situación".
La gobernadora hizo un llamado de calma a las poblaciones cercanas al Complejo Refinador Paraguaná y aseguró que no hay orden de evacuación. "Hay fuego muy alto porque se están consumiendo los hidrocarburos que ahí se encuentran, mas no hay riesgo de que se produzca otra explosión", explicó.
Los vecinos de la comunidad de Judibana decidieron realizar un desalojo preventivo de las zonas cercanas, a pesar de que existen un margen de seguridad que está premeditado desde su construcción para que en este tipo de situaciones no haya mayores daños.
Equipos de trabajo de la industria petrolera y de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana se encuentran en el proceso de revisión e inspección, y de identificación y traslado de las personas heridas a los centros de salud.
