La demencia afecta a 50 millones de personas en todo el mundo y se registran casi 10 millones de nuevos diagnósticos al año. Se trata de una de las principales causas de discapacidad en personas mayores y de pérdida de memoria.
Estudios anteriores identificaron varios factores de riesgo asociados, como la educación, fumar tabaco, la obesidad, el consumo de alcohol, la hipertensión, entre otros.
Sin embargo, todavía hay lagunas en el conocimiento del cómo el estilo de vida y los hábitos cotidianos impactan en su prevención.
Por eso, una nueva investigación demostró que tres hábitos cotidianos pueden ayudar a evitar la pérdida de memoria, más de lo que se creía.
Los investigadores analizaron datos de más de 500.000 individuos del BioBank, una base de datos biomédicos del Reino Unido con fines científicos, durante 11 años.
Los cuestionarios registraron la frecuencia de ejercicios físicos como subir las escaleras, caminar o hacer deporte, así como también de actividades mentales y de visitar familiares o amigos.
"Nuestro estudio ha revelado que si las personas participan con más frecuencia en actividades físicas y mentales saludables pueden reducir su riesgo de demencia", aseguró Huan Song, uno de los autores de la Universidad de Sichuan en Chengdu, China.
En el estudio participaron personas sin demencia con una edad promedio de 56 años. Además, se tuvo en cuenta el riesgo genético de padecer Alzheimer u otras afecciones que afecten la memoria.
Los resultados demostraron que todos, independientemente de su genética, se beneficiaron de las actividades físicas y mentales.
“Cuando se analizaron por separado, múltiples elementos estudiados relacionados con la actividad física y mental mostraron asociaciones significativas con el riesgo de demencia”, explica el informe publicado en la revista de la Asociación Americana de Neurología.
Los principales hallazgos fueron que:
Según Song, los resultados “son alentadores" y demuestran que "hacer unos sencillos cambios en el estilo de vida puede ser beneficioso" para la memoria.
Con todo, los investigadores reconocen que se necesita más investigación para confirmar sus conclusiones.
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