En el trabajo científico participaron personas de entre 60 y 85 años sin problemas de memoria y se llevó a cabo a través del Centro de Neurobiología del Aprendizaje y la Memoria de la UCI.
¿Cómo mejorar la memoria?
A cada participante se le entregó un difusor y siete cartuchos de olores naturales. Los participantes debían poner un cartucho diferente en su difusor cada noche antes de acostarse durante dos horas.
Los voluntarios fueron divididos en dos grupos.
UCLA Health detalla que, un grupo sirvió como grupo de control y recibió líquidos con apenas un rastro de olor; mientras, otro grupo recibió líquidos con una concentración mayor de olor.
Ahora bien, todos los participantes estuvieron expuestos a una rotación de siete aromas: rosa, naranja, eucalipto, limón, menta, romero y lavanda.
Luego de seis meses, los investigadores hicieron una prueba de memoria a los participantes, la misma que le habían hecho al principio del estudio.
Hallaron que, "el grupo de adultos que habían estado expuestos a concentraciones más fuertes de olor cada noche mostró una mejora del 226% con respecto a los resultados de sus pruebas anteriores".
"Los escáneres cerebrales también mostraron cambios positivos en ese grupo. No se observaron las mismas mejoras en el grupo de control, cuyos difusores de olores habían sido cargados con sólo un rastro de aroma", añaden.
¿Cómo se relaciona el olor y la memoria?
Por otro lado, este hallazgo también suma evidencia sobre la conexión entre el olfato y la memoria.
De hecho, investigaciones anteriores han sugerido que la disminución del sentido del olfato puede ser un síntoma temprano de enfermedades neurodegenerativas como el Parkinson y el Alzheimer.
"El sentido olfativo tiene el privilegio especial de estar conectado directamente a los circuitos de memoria del cerebro", dijo Michael Yassa, profesor y catedrático James L. McGaugh de Neurobiología del aprendizaje y la memoria, según el sitio especializado ScienceDaily.
"Todos los demás sentidos pasan primero por el tálamo. Todo el mundo ha experimentado ya desde hace mucho tiempo lo potentes que son los aromas para evocar recuerdos. Sin embargo, a diferencia de las alteraciones de la visión que tratamos con gafas y audífonos para personas con discapacidad auditiva,no hay intervención para la pérdida del olfato", agregó.
En ese sentido, los investigadores esperan estudiar el impacto de esta técnica en personas con pérdida cognitiva diagnosticada.
¿Cómo evitar la pérdida de memoria?
Mientras las investigaciones continúan avanzando, aquí hay algunas recomendaciones de la Clínica Mayo para mejorar la memoria todos los días:
- Haga ejercicio físico con regularidad
- Mantente activo mentalmente
- Socializa regularmente
- Organízate
- Duerme bien
- Sigue una alimentación sana
- Controla las afecciones crónicas
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