Alzheimer: Este es el síntoma nocturno que podría aparecer primero
Las personas con Alzheimer podrían tener este síntoma mucho antes que la pérdida de memoria, advierten.
16 de julio de 2024 - 14:37
Las personas con Alzheimer podrían tener este síntoma mucho antes que la pérdida de memoria, advierten.
El Alzheimer es una enfermedad que puede provocar varios síntomas como problemas de memoria, desorientación de tiempo o lugar, falta del buen juicio, cambios en el humor, pérdida de iniciativa en actividades sociales, depresión y más.
La pérdida de memoria suele ser el signo de alarma más común del Alzheimer y la demencia. Sin embargo, puede haber un posible síntoma de Alzheimer que se podría presentar mucho antes que la falta de memoria, pero que las personas fácilmente podrían estar pasando por alto.
Se trata de los problemas de sueño. The New York Times lo explica en un reportaje con expertos.
De acuerdo con el diario estadounidense, algunas de las primeras áreas del cerebro afectadas por la enfermedad de Alzheimer son las relacionadas con la regulación del sueño y los ritmos circadianos.
Esta probablemente sea la razón por la que los problemas de sueño en la vejez podrían ser un síntoma temprano de Alzheimer. Pero, ¿Qué tan temprano?
"Las personas que desarrollan la enfermedad pueden experimentar problemas de sueño incluso antes de mostrar signos de pérdida de memoria u otros síntomas", reseña The New York Times.
Los problemas de sueño como posible signo temprano de Alzheimer tiene que ver con lo que ocurre con la proteína tau en el cerebro, una de las que se cree que causa la enfermedad de Alzheimer.
De acuerdo con el Dr. Joe Winer, investigador postdoctoral de neurología y ciencias neurológicas en el Centro de Sueño y Ciencias Circadianas de la Universidad de Stanford, uno de los primeros lugares donde se acumula la proteína tau "son estas áreas del tronco encefálico importantes para regular el sueño y la vigilia".
"Por lo tanto, creemos que la aparición de tau en estas áreas muy temprano va a alterar los ciclos de sueño-vigilia de las personas", explicó.
Los problemas de sueño también pueden ser una señal temprana de otros tipos de demencia, por ejemplo, en la demencia por cuerpos de Lewy, donde el sueño con movimientos oculares rápidos a veces se ve alterado, dijo la Dra. Sudha Seshadri, directora fundadora del Instituto Glenn Biggs para el Alzheimer y las Enfermedades Neurodegenerativas del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en San Antonio.
“Normalmente, cuando se tiene este sueño de movimientos oculares rápidos, es el momento en el que el tono muscular del cuerpo baja casi a cero, por lo que los músculos no se mueven”, explicó. “En el trastorno de conducta REM, esta supresión del tono muscular se pierde, por lo que los músculos en realidad se mueven como lo hacen en los sueños”.
Si bien, los expertos consideran que es normal que los adultos mayores duerman un poco más o un poco menos después de jubilarse, advierten que si hay cambio drástico, se debe considerar consultar a un médico o a un especialista del sueño.
“Si alguien se levanta a las 2 o 3 de la mañana, o duerme tres horas durante el día, eso es motivo de preocupación”, dijo la Dr. Seshadri. “Si alguien se levanta una hora antes de lo que solía hacerlo y duerme una siesta de 30 a 60 minutos durante el día, es mucho más probable que se trate simplemente del envejecimiento normal”.
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