La Copa Mundial de Fútbol Qatar 2022 ya cuenta con los dos seleccionados que clasificaron en la zona de Repechaje, tal es el caso de Australia y Costa Rica que completaron la lista de los 32 equipos clasificados a la cita mundialista.
En los repechajes, Australia se impuso por penales ante Perú y Costa Rica venció por 1-0 a Nueva Zelanda. Los vencedores de estos duelos integrarán los grupos D y E respectivamente.
El único gol del encuentro, jugado en el estadio Ahmad bin Ali Stadium, de Al Rayyan (Qatar), fue anotado por Joel Campbell a los 3’ del primer tiempo.
Los “Ticos” irán al durísimo grupo E, en el que ya esperaban España, Alemania y Japón. El último lunes 13/06 se había clasificado Australia al vencer a los incaicos por penales.
Será el sexto mundial de Costa Rica, que ya jugó en Italia 1990, Corea-Japón 2002, Alemania 2006, Brasil 2014 (su mejor participación histórica al perder en los cuartos de final con Países Bajos) y Rusia 2018.
Nueva Zelanda buscaba su tercera participación después de España 82 y Sudáfrica 2010.
La ansiada Copa del Mundo comenzará el 21 de noviembre con el partido entre Senegal y Países Bajos (a las 7 de la Argentina) en el Al Thumama Stadium. Llamativamente, Qatar, el país anfitrión, no disputará el partido inaugural sino que lo harán en el segundo turno del día a las 13 contra el Ecuador de Gustavo Alfaro.
En el Grupo A, Ecuador pareciera tener una fase inicial accesible. Países Bajos, que es el país de más peso futbolístico, es el rival más serio, y llega con la tarea de reivindicarse después de no clasificar al Mundial de 2018.
Estados Unidos, en el Grupo B, se mide ante una Inglaterra (quinto en la clasificación de la FIFA) con un plantel muy destacado y un Gales revitalizado tras el repechaje y motivado por Gareth Bale.
Argentina, favorito y con un invicto memorable, se enfrentará al México de Gerardo “Tata” Martino, Arabia Saudita y Polonia en el Grupo C.
En el Grupo D, Francia, el actual campeón, que llega con mala racha (perdió ante Croacia y Dinamarca en la UEFA Nations League), tendrá al frente un grupo que parece sencillo: Australia, Dinamarca (llega enchufado en la Nations League) y Túnez.
España y Costa Rica se enfrentarán en el Grupo E frente a Alemania, que siempre es favorito, y Japón, uno de los asiáticos más fuertes. Es quizá el grupo de la muerte.
En el Grupo F, Canadá competirá ante dos selecciones que han dominado el fútbol mundial en los últimos años: Bélgica (que fue primero en la clasificación de la FIFA de 2018 a 2022) y Croacia, subcampeón de 2018. Este puede ser otro de los grupos más competitivos. Canadá vuelve a un Mundial tras su única clasificación en México 1986.
En el Grupo G, Brasil tiene un panorama sin rivales históricos pero siempre desafiantes: sus rivales son Serbia, Suiza y Camerún.
Por último, Uruguay, en el Grupo H se mide ante Portugal (octavo en la clasificación mundial), comandado por un Cristiano Ronaldo que quiere cerrar su carrera por lo alto, además de Ghana y Corea del Sur.
Los grupos del Mundial quedaron integrados de la siguiente manera:
A: Qatar, Ecuador, Senegal, Países Bajos.
B: Inglaterra, Irán, Estados Unidos, Gales.
C: Argentina, Arabia Saudita, México, Polonia.
D: Francia, Australia, Dinamarca, Túnez.
E: España, Costa Rica, Alemania, Japón.
F: Bélgica, Canadá, Marruecos, Croacia.
G: Brasil, Serbia, Suiza, Camerún.
H: Portugal, Ghana, Uruguay, Corea del Sur.
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