"Con sus capacidades industriales, su base de talento y su ambición nacional, Francia se encuentra en una posición privilegiada para convertirse en un centro líder de infraestructura de IA en Europa", declaró Son, fundador y director ejecutivo de SoftBank.
Las fases del megafoso tecnológico en el norte francés
El despliegue de esta infraestructura de dimensiones colosales se ejecutará por etapas en la región de Hauts-de-France:
- Fase Inicial: Una inversión de 45.000 millones de euros para desarrollar 3,1 gigavatios (GW) de capacidad para el año 2031.
- Fase de Expansión: La adición de otros 2 GW proyectados.
- El Hub de Dunkerque: En esta localidad costera se levantará un nodo clave en alianza con Schneider Electric, diseñado como centro de infraestructura de IA y fabricación robótica automatizada para dar servicio directo a clientes en Londres, Bruselas y Ámsterdam.
Una vez completado, el complejo alcanzará los 5 GW de capacidad, un volumen equivalente a la producción de cinco centrales nucleares juntas o a la demanda eléctrica máxima de la ciudad de Nueva York.
Finanzas y alianzas: El ecosistema global de SoftBank y el enigma
Esta megaobra en Francia se suma a la agresiva cartera de infraestructura que Masayoshi Son está tejiendo en el mundo para liderar la revolución tecnológica. Los movimientos recientes de SoftBank evidencian su escala global:
- Inversión masiva en OpenAI: El grupo ha inyectado más de 60.000 millones de dólares en la creadora de ChatGPT y dueña de la tecnología de vanguardia.
- Expansión en USA y Oriente Medio: Posee un proyecto de 10 GW en Ohio —anunciado en marzo bajo el respaldo de la administración Trump— y lidera un consorcio en Abu Dabi junto a G42, Oracle, Nvidia y Cisco para levantar otros 5 GW.
- Sinergia de hardware: El plan incluye salidas a bolsa de firmas de robótica y la expansión de la producción de semiconductores a través de su firma estrella de diseño de chips, la británica Arm.
El desafío financiero
No obstante, el proyecto francés obligará a SoftBank a buscar músculo financiero externo. Estimaciones del sector indican que cada GW de infraestructura de IA cuesta cerca de 50.000 millones de dólares (sumando terrenos, equipos informáticos avanzados y energía). Siguiendo su modelo habitual de negocios, SoftBank aportará una fracción de capital inicial y dependerá fuertemente de la obtención de financiación de proyectos basada en deuda y de socios comerciales que aún no han sido revelados, al igual que sus clientes finales.
Entre promesas milmillonarias y la cautela del mercado
El anuncio de SoftBank es una victoria incontestable para la política business-friendly de Macron, quien desde 2017 busca consolidar a Francia como la capital tecnológica de Europa. El impulso llega en un momento crítico: a menos de un año de unas elecciones presidenciales donde el mandatario no puede reelegirse y donde la extrema derecha lidera los sondeos de opinión.
Blindaje nuclear
A pesar del entusiasmo político, los analistas recuerdan que el sector de la IA vive una época de anuncios rimbombantes que no siempre llegan a término. Sin ir más lejos, el proyecto insignia de OpenAI en el noreste de Inglaterra, aplaudido por el gobierno de Sir Keir Starmer en septiembre pasado, fue suspendido indefinidamente.
Francia, sin embargo, confía en que su blindaje nuclear sea el factor diferencial que convierta esta masiva promesa de papel en el motor digital definitivo del continente.
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