Ya no está más sola: la UFC abrocha los cinturones por la aparición de una liga de artes marciales mixtas que promete mucho. One Championship, el torneo que explotó post pandemia y no parece tener techo.
Fue justamente a través de videos destacados en Facebook y transmisiones en los servicios de streaming como la liga comenzó a estallar en plena pandemia. Antes del Covid no tenía tanto alcance global como sí lo tiene en el día a la fecha.
Y aunque es una de las empresas deportivas que aumenta más rápido, habiendo generado unas 14.000 millones de visitas globalmente el año pasado en redes, One Championship no se quita de entre ceja y ceja el explotar por fuera de Asia, más importantemente en el territorio norteamericano, el cual es comandado por la UFC de Dana White.
“Todavía no hemos llegado al punto de equilibrio. Podría tomar algunos años. Lo que está claro es que estamos en camino”, sentenció el presidente del grupo One Championship, Teh Hua Fung. La empresa se enfoca actualmente en invertir en los territorios de principal consumo del deporte.
“El modelo es inherentemente rentable y los ingresos crecerán rápidamente”, agregó el presidente del grupo. “Es como un parque temático o una obra de arte: cuando no se hace, no vale mucho. Pero cuando se hace, vale mucho. Si intenta monetizar demasiado pronto, en realidad limita su crecimiento”, comentó además Teh.
Es que en el One Championship, a diferencia del resto de los torneos, se vio una rica cultura de artes marciales que no estaba siendo explotada. Fue la empresa del director ejecutivo Chatri Sityodtong (quien creó todo en 2011) la que aprovechó el muay thai, las artes marciales mixtas, el silat melayu (de Malasia), la eskrima (de Filipinas) y el lethwei (de Myanmar).
Y no solo eso, porque además de las artes marciales mixtas la empresa también sumó el combate de muay thai, de lucha de sumisión y el boxeo birmano. Uso esas culturas para tener una diferencia con la UFC y ser así una plataforma más grande que su competidora en términos de cantidad de disciplinas.
“En los viejos tiempos, todo se trataba de cadenas de televisión y estaciones de televisión. Los jugadores digitales se están convirtiendo en la parte superior del juego”, reconoció Teh en una nota del Financial Times.
La compañía hace tiempo que viene ampliando sus fuentes de ingresos digitales y de medios a través de los derechos y los patrocinios, pilares que representan más de la mitad de los ingresos totales que One Championship genera. De hecho, en 2018 se convirtió en lo que se denomina un unicornio empresarial: una compañía que no cotiza en bolsa pero que su valor supera los mil millones de dólares y distribuye contenido a más de 150 países.
Según un informe de Nielsen publicado en abril, One Championship ocupó el segundo lugar en la audiencia digital para propiedades deportivas globales, puesto justo por debajo de la NBA, la liga de baloncesto con mayor calidad en el mundo.
Pero eso no es todo, porque en abril Amazon Prime anunció un nexo con dicho torneo. Durante los próximos cinco años la empresa de Jeff Bezos transmitirá los eventos en vivo EE.UU. y en Canadá.
De esta manera podríamos estar entrando en una nueva apertura para los deportes de lucha que tanto se consumen en el territorio norteamericano (Siendo Bellator y UFC, sin contar a la ficticia WWE, las que más se consumen en el país). Veremos el impacto a futuro de esta gran liga que promete y mucho. ¿Correrá de su lugar al Ultimate Fighting Championship o aparecerá como una alternativa diferente?
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