La vitamina B12 es un nutriente esencial para el cuerpo humano, tanto a nivel físico como mental. Dado que depende de la alimentación, el déficit es bastante frecuente y está ligado a problemas de memoria y a la demencia.
El organismo adquiere la B12 principalmente a través del consumo de alimentos de origen animal, como carne, huevos, pescado o productos lácteos. También puede consumirse a través de suplementos.
Para prevenir el déficit, es necesario ingerir la correcta dosis. Según la guía del Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos (NIH) depende de la edad y el sexo:
La falencia se debe principalmente a los hábitos alimentarios. Por ejemplo, personas que siguen una dieta vegana mal planificada o una dieta carnívora muy limitada.
En segunda instancia y en el menor de los casos, la deficiencia también puede deberse a una mala absorción por parte del organismo.
La falta de vitamina B12 se refleja directamente con síntomas tales como: fatiga, debilidad, pérdida de apetito, estreñimiento, problemas de equilibrio, depresión y ulceraciones en la boca o en la lengua.
En casos más graves, puede manifestarse en problemas neurológicos, trastornos del equilibrio, confusión, demencia, mala memoria. También puede dañar el sistema nervioso.
No obstante, el principal problema de la falta de vitamina B12 es que puede causar un tipo de anemia de “megaloblastos”, caracterizada por la producción de glóbulos rojos grandes y poco saludables.
Los síntomas más comunes de esta enfermedad son:
El principal tratamiento para el déficit de vitamina B12 y para la anemia megaloblástica es aumentar la ingesta del nutriente en el organismo. Si hace falta, se la puede suministrar mediante una inyección.