Ante la sorpresa y emoción, Jerry Ehman (quien captó la señal) escribió “Wow!” (¡guau!, en español), con tinta roja, al lado de la combinación de seis números y letras.
Desde entonces, la onda fue conocida por los astrónomos como la señal Wow.
La señal Wow! fue tan inusual que muchos especularon con que podría ser el mensaje de una civilización extraterrestre inteligente. De hecho, la frecuencia en la que se detectó la señal, cerca de los 1420 MHz, es la misma que emite el hidrógeno neutro, el elemento más abundante del universo.
Algunos científicos pensaron que esta frecuencia podría ser usada por los alienígenas para comunicarse con otras especies, ya que es fácilmente reconocible y no se confunde con otras fuentes naturales.
Sin embargo, nadie pudo descifrar el significado de la secuencia 6EQUJ5 ni determinar su origen exacto. Los intentos posteriores de captar nuevamente la señal desde la misma dirección no han encontrado nada inusual.
A lo largo de los años, se han propuesto varias hipótesis alternativas para explicar la señal Wow!, pero ninguna ha sido confirmada definitivamente. Algunas de las posibilidades son:
La señal Wow! sigue siendo un misterio sin resolver para la ciencia. A pesar de los avances tecnológicos y los esfuerzos de los investigadores, nadie ha podido replicar ni explicar la señal que captó el radiotelescopio Big Ear hace 46 años.
Es considerada como la mejor señal de radio candidata a SETI que se ha captado con los telescopios. Sin embargo, también es posible que se trate de un fenómeno natural o artificial aún desconocido o de una casualidad irrepetible.
¿Será posible algún día encontrar una respuesta definitiva a este enigma cósmico? ¿O tendremos que conformarnos con el asombro y la incertidumbre que nos provoca el simple hecho de mirar al cielo y preguntarnos si estamos solos en el universo?
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