La hepatitis es una enfermedad que puede ser de tipo viral. Se trata de una infección que causa inflamación y daño al hígado, así lo precisa el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK), que forma parte de los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos.
Hay diferentes tipos de virus causan hepatitis. Los virus de las hepatitis A y E típicamente causan infecciones agudas. Mientras, los virus de las hepatitis B, C y D pueden causar infecciones agudas y crónicas.
Hígado graso no alcohólico
La enfermedad del hígado graso no alcohólico (EHGNA) es la acumulación de grasa en el hígado, pero no por el consumo de alcohol.
Las personas que desarrollan esta enfermedad no tienen antecedentes de consumo excesivo de alcohol, pero sí tienen más depósitos de grasa en el hígado de lo normal.
Cáncer de hígado
El cáncer de hígado es una enfermedad en la que se forman células cancerosas en los tejidos del hígado.
La clínica Mayo indica que hay varios tipos de cáncer de hígado. El tipo más común es el carcinoma hepatocelular. Otros, como el colangiocarcinoma intrahepático y el hepatoblastoma, son mucho menos frecuentes.
Cirrosis hepática
La cirrosis hepática es un problema muy grave del hígado y puede ser consecuencia de alguna otra enfermedad hepática.
Según el NIDDK, la cirrosis hepática implica que el hígado está cicatrizado y permanentemente dañado. A medida que la cirrosis empeora, el hígado empieza a fallar.
Los expertos dicen que, las enfermedades hepáticas que no son tratadas a tiempo, pueden agravarse y convertirse en insuficiencia hepática, una enfermedad que pone en riesgo la vida.
¿Cuáles son los síntomas de que el hígado está mal?
Los síntomas que se asocian con problemas hepáticos no necesariamente aparecen en las primeras etapas, incluso algunos pueden pasar desapercibidos.
"La enfermedad hepática no siempre causa signos y síntomas perceptibles", indican los expertos de la Clínica Mayo. Sin embargo, entre las señales que podrían avisar que algo anda mal con el hígado, se encuentran las siguientes:
- Color amarillento en la piel y los ojos, a esto se le conoce como ictericia
- Hinchazón de panza
- Dolor abdominal
- Hinchazón en las piernas y en los tobillos
- Picazón en la piel
- Orina de color oscuro
- Color pálido de las heces
- Fatiga crónica
- Náuseas o vómitos
- Falta del apetito
- Tendencia a que aparezcan moretones con facilidad
Si usted presenta estos síntomas o algún síntoma persistente, consulte al médico de inmediato. Recuerde que para diagnosticar problemas en el hígado, generalmente, se usa un análisis de sangre.
¿Cómo cuidar el hígado?
Si le preocupa la salud de su hígado, siga las siguientes recomendaciones de expertos para cuidarlo:
- No beba alcohol, o hágalo con moderación
- Mantenga un peso saludable
- Siga una alimentación equilibrada y variada
- Consuma abundante agua en el día
- Evite consumir mucho azúcar y grasas
- Realice ejercicio físico con frecuencia
- Use los medicamentos con prudencia
- Use preservativo durante las relaciones sexuales
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