Los investigadores realizaron exámenes cognitivos a los participantes, seis meses después de su enfermedad aguda. Midieron la memoria, la atención y el razonamiento. Luego compararon los datos con una población control.
En efecto, entre un tercio y las tres cuartas partes de los pacientes hospitalizados informaron que aún sufrían síntomas cognitivos. No obstante, también pueden aparecer en casos leves.
Deterioro cognitivo similar al envejecimiento
¿Cuáles fueron las áreas del cerebro más deterioradas? Los voluntarios obtuvieron puntajes particularmente bajos en tareas como el razonamiento analógico verbal, lo que respalda el problema comúnmente informado de la dificultad para encontrar palabras.
También mostraron velocidades de procesamiento más lentas, lo que se alinea con observaciones previas de disminución del consumo de glucosa cerebral dentro de la red frontoparietal del cerebro post COVID, responsable de la atención, la resolución de problemas complejos y la memoria de trabajo, entre otras.
Los puntajes y los tiempos de reacción de los pacientes comenzaron a mejorar con el tiempo, pero los investigadores dicen que la recuperación fue, en el mejor de los casos, gradual.
“Hay una gran cantidad de personas que aún experimentan problemas cognitivos muchos meses después. Necesitamos urgentemente ver qué se puede hacer para ayudar a estas personas”, dijo el profesor Adam Hampshire del Imperial College London y primer autor del estudio.
El trabajo, controlado por investigadores independientes (revisión por pares), fue publicado en la revista eClinicalMedicine del grupo The Lancet.
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