El cometa 3IATLAS podría haber nacido en este insólito lugar Urgente24
El agua del cometa 3I/ATLAS es clave para determinar dónde nació.
Imagen: Hans Anderson, Michigan News
El dato clave para saber el origen del cometa 3I/ATLAS
Para el nuevo hallazgo los científicos se fijaron en un dato único del 3I/ATLAS: el cometa es extraordinariamente rico en un tipo específico de agua que contiene deuterio.
El agua como normalmente la conocemos contiene dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno. A su vez, los átomos de hidrógeno tienen solo un protón en su núcleo, explica la UM. Sin embargo, en el agua del cometa, una alta proporción de sus moléculas contiene deuterio, una forma de hidrógeno con el protón estándar más un neutrón.
Si bien, en la Tierra también hay esta forma de agua, se ha observado en mucha más cantidad en el cometa 3I/ATLAS. Específicamente, la proporción de deuterio en 3I/ATLAS era 30 veces mayor que la de cualquier otro cometa en nuestro sistema solar, y 40 veces más alta que la del agua de nuestros océanos.
“La cantidad de deuterio con respecto al hidrógeno ordinario en el agua es mayor que cualquier otra que hayamos visto antes en otros sistemas planetarios y cometas”, afirmó Luis Salazar Manzano, autor principal del nuevo estudio y estudiante de doctorado en el Departamento de Astronomía de la UM.
¿Cómo es el lugar donde se formó el cometa 3I/ATLAS?
Este pequeño detalle ha permitido a los investigadores obtener nuevos conocimientos sobre el origen del cometa interestelar.
Concretamente, los nuevos datos sugieren que 3I/ATLAS provino de un lugar más frío y con menores niveles de radiación, afirmó Teresa Paneque-Carreño, codirectora del nuevo estudio y profesora asistente de astronomía de la Universidad de Miami.
“Esto demuestra que las condiciones que dieron origen a nuestro sistema solar no son las mismas en todo el espacio”, agregó Paneque-Carreño. “Puede parecer obvio, pero es algo que hay que demostrar”.
Los hallazgos fueron publicados en la revista Nature Astronomy.
Nuevas revelaciones del cometa 3IATLAS Urgente24
El cometa 3I/ATLAS se aleja de nosotros.
Imagen: Juice / ESA
¿Dónde se encuentra el cometa 3I/ATLAS?
Ahora bien, el cometa 3I/ATLAS se está alejando de nuestro sistema solar. Actualmente, 3I/ATLAS está a una distancia de "mil millones de kilómetros, o 6,7 veces la distancia Tierra-Sol", informó el astrónomo Avi Loeb en Medium.
"Ahora se ve como un punto tenue, similar a como se veía cuando fue detectado por primera vez en imágenes telescópicas hace casi un año", detalló el experto.
La NASA ha dicho que, alejándose del Sol, la velocidad del 3I/ATLAS ha estado disminuyendo como se esperaba, ya que continúa viéndose afectado por la atracción gravitatoria solar.
Ahora, el cometa 3I/ATLAS regresa al espacio interestelar.
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