La Alpha Centauri A es una dentro de un par de estrellas que están tan juntas que al verlas parecen una, localizadas en la constelación del Centauro. Las estrellas conforman lo que se llama un sistema binario, ubicado a 4,37 años luz de distancia de la Tierra (41,3 billones de kilómetros) -una distancia corta en términos cósmicos-. De no ser un planeta, el punto brilloso también podría tratarse de asteroides alienígenas, rachas de polvo o inclusive una falla del propio dispositivo.
"Hemos detectado algo", dijo Pete Klupar, ingeniero jefe de Breakthrough Initiatives, conjunto de proyectos espaciales fundados por Yuri Milner, un empresario de Silicon Vallet. "Podría ser un artefacto en la máquina o podría ser un planeta, o podrían ser asteroides o polvo."
"Mucha gente dice que los planetas no pueden formarse en este tipo de sistema binario y por esa razón somos cautelosos de afirmar que se trata de un planeta. Pero si lo es, sería del tamaño de Neptuno", agregó. El planeta se encontraría dentro de la zona habitable de la estrella, donde las temperaturas permiten que se forme agua, y le tomaría alrededor de una década completar una órbita.