El 27 de febrero, los geólogos Cornel de Ronde y Simon Lamb publicaron en la revista Geology un estudio que arroja luz sobre uno de los debates más apasionantes en la geología: ¿cuándo comenzó la tectónica de placas? (acá el artículo científico).
¿Podría volver a ocurrir un terremoto igual de inmenso?
La posibilidad de que ocurra un terremoto de la magnitud del registrado hace más de 3 mil millones de años es compleja de predecir. Sin embargo, la escala de Richter, desarrollada por el sismólogo Charles Francis Richter, nos permite cuantificar la energía liberada por los terremotos.
El terremoto en cuestión, ocurrido en Sudáfrica, no se mide directamente en la escala de Richter, ya que esta se aplica a sismos entre 2,0 y 6,9 de magnitud. En otras palabras, son números que se quedan excesivamente cortos. El terremoto más fuerte registrado en la historia, ocurrido en Chile en 1960, tuvo una magnitud de 9.5 en la escala de magnitud de momento.
A continuación un pequeño ejemplo ficticio de lo que podría significar, y posiblemente se quede corto en comparación.
Embed - Disastrous Earthquake in China! Scene - ASHFALL (2020)
Para eventos más grandes, se utiliza la escala de magnitud de momento. Aunque no podemos afirmar con certeza si un terremoto similar volverá a suceder, la Tierra sigue experimentando movimientos sísmicos, y la sismología nos ayuda a comprender y prepararnos para estos eventos
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